A Manchester Citynek ebben a szezonban általában semmi köze a Premier League címvédéshez. Pep Guardiola még a „kisebb” célokat is veszélyben látja – és téli átigazolásokat sürget
Pep Guardiola várakozása a Boxing Dayre idén korlátozott volt. A bajnok Manchester City az utóbbi idők sportszakmai válsága miatt a hetedik helyre zuhant. A gyenge szereplés sérülésproblémákkal is magyarázható – a Ballon d’Or-győztes Rodri, aki súlyos térdsérüléssel kihagyja a szezon hátralévő részét, csak a legkirívóbb példa erre.
A jelenleg súlyos sérüléssel bajlódó Guardiola is elismeri, hogy sürgős lenne az erősítés. „Mindenképpen szükségünk van játékosok szerződtetésére” – mondta a katalán az Everton elleni hazai mérkőzés (1:1) előtt az Amazon Prime-on: »Vannak problémáink – különösen hátul és középen, úgyhogy szerintem szükségünk van erre.«
A védelem mellett a hatos és a nyolcas posztra is elemi erővel számítanak új szerzeményre, és csatáralternatívákat is keresnek. „Nem tudom, mi fog történni” – tette hozzá Guardiola: ”A téli átigazolási ablak nem könnyű, de ezzel mindenki tisztában van. Még a játékosaink is tisztában vannak a helyzetünkkel”. A szezon végén távozó Txiki Begiristain sportigazgatót, akinek utódja a Sporting „gyöngybúvára” Hugo Viana lesz, ismét hívják
„Amikor korábban ezt mondtam, az emberek nevettek ”
Guardiola már nem akar egy esetleges címvédésre gondolni, hiszen a konkurenciát már régen megelőzte. Szerinte még a királykategóriában való részvétel is veszélyben van. Az égszínkékek jelenleg 14. alkalommal vesznek részt a bajnokságban. Ennél hosszabb szériával csak az Arsenal (1998-2017) és a Manchester United (1996-2014) büszkélkedhet.
„Amikor ezt korábban mondtam, az emberek nevettek – mondta Guardiola. „Azt mondták: ‘A Bajnokok Ligája selejtezője nem nagy siker’. De én tudom, mert ugyanez a helyzet az itteni versennyel”. A sokáig domináns csapatok hirtelen már nem tudtak kvalifikálni az élvonalba
„Az egyetlen csapat, amely az elmúlt években mindig a Bajnokok Ligájában játszott, a Manchester City volt” – tette hozzá Guardiola. „De most veszélyben vagyunk – persze, hogy veszélyben vagyunk”.
Ha csapata a szezon végén nem kvalifikálja magát Európa legfontosabb klubversenyére, az azért lesz, „mert nem érdemeljük meg”. Az igazsághoz azonban az is hozzátartozik, hogy a City szorosan a negyedik helyezett Nottingham mögött áll, miközben a szezon több mint fele még hátra van.”
