Sixty évvel ezelőtt a regensburgi buszsofőr, Hans Huber majdnem elcsípte a bokszlegenda Joe Frazier első nagy diadalát – és olimpiai meséjével itthon szurkolói extázist okozott
Ha Hans Huber tudott volna Joe Frazier hüvelykujjáról, talán másképp alakultak volna a dolgok.
Ez volt a bajor amatőr ökölvívó életének legnagyobb meccse – és utólag visszatekintve még nagyobbá tette azt az ellenfele által később elért ikonikus státusz. És nem kellett volna sok ahhoz, hogy a Regensburg melletti Wenzenbachból származó Hans Huber legendája a tokiói olimpiai döntőben még nagyobbá váljon.
Hans Huber 60 évvel ezelőtt bokszolt az olimpián Joe Frazier ellen
Hétfőn lesz 60 éve, hogy 1964. október 23-án egy olyan német sportoló nagy napja volt, akinek története már akkor is különleges volt.
Az 1934. január 1-jén született Huber egyszerű életet élt, amely sorsfordító módon juttatta el az olimpiai színpadra: Huber eredetileg pék tanonc és ifjúsági futballkapus volt a helyi SV Wenzenbach klubnál, de egy buszsofőrré való átképzés véletlenül egyengette az útját a küzdősportok felé.
Huber gépjárművezető-oktatója azt javasolta az 1,92 méter magas férfinak, hogy próbálja ki magát a birkózásban a Regensburger Turnerschaft e.V.-nél. Huber ezt nagyon sikeresen tette, 1958-ban és 1960-ban német második lett a nehézsúlyban – csak a legenda Wilfried Dietrich, a mitikus „Schifferstadt daruja” előzte meg.
A felismerés, hogy Dietrichen nem lehetett túljutni, arra késztette Hubert, hogy az ökölvívókhoz váltson, ahol 1963-ban az Európa-bajnokság negyeddöntőjéig jutott, majd a következő évben megnyerte a német bajnokságot és kvalifikálta magát az olimpiára.
Még a következő évben megnyerte a német bajnokságot és kvalifikálta magát az olimpiára.
Tízezrek a rádióknál
Huber nagy várakozások nélkül repült a japán fővárosba, de a nehézsúlyú tornán a pakisztáni Abdul Rehman és az olasz Giuseppe Ros elleni győzelmével meglepte magát és a bokszközönséget is.
Különösen a saját régiójában tört ki eufóriahullám a német bokszmese körül, német idő szerint délután fél négytől tízezrek követték a rádiókon a döntő mérkőzést.
Huber ellenfele egy 20 éves amerikai volt, aki valójában nem kvalifikálta magát az olimpiára, de honfitársa és sparringpartnere, Buster Mathis sérülése után nevezték be: Joseph William „Joe” Frazier – tíz centivel alacsonyabb Hubernél, de már korán félelmetes komplett csomag, veszélyes balhoroggal – valójában
Frazier hátrányból indult a meccsre
Miről Hubernek fogalma sem volt: Frazier az elődöntőben a szovjet induló Wadim Jemeljanow ellen eltörte a hüvelykujját, a legjobb fegyvere gyakorlatilag semlegesítve volt.
Huber és Frazier párharca a teljes hosszig tartott, két bíró Hubernek, három Fraziernek adott igazat. Évekkel később a bokszszakértők még mindig azon töprengtek, mi történt volna, ha Huber agresszívebben használja ki Frazier hátrányát: „Ha tudta volna, hogy Frazier minden egyes balhorgával milyen erős fájdalmat érez, Huber talán nem kerülte volna ki olyan óvatosan, és a bírói döntés talán másként alakult volna” – írta a New York Times 1970-ben.
Olimpiai győzelme után Frazier profi, világbajnok lett, és az ikon Muhammad Ali nagy riválisa. Hans Huber eltűnt a rivaldafényből – önként
Huber jobban szerette Fraziert, mint Alit
A tokiói ezüstérmes a profi karrier ellen döntött; 30 évesen túl öregnek érezte magát, és már nem akarta vállalni a rá váró megpróbáltatásokat.
A tokiói nagyszerű teljesítmény elég volt Hubernek, aki a kezdeti csalódottsága ellenére, hogy lemaradt az aranyról, úgy érezte, gazdagon megjutalmazzák. Huber gratuláló táviratokat kapott Konrad Adenauer szövetségi kancellártól és Willy Brandt ellenzéki vezetőtől. Regensburgba való visszatérésekor 50 000 ember fogadta őt a vasútállomáson. „Ez igazán kárpótolta” – idézi a Mittelbayerische Zeitung egy Huberrel készült kései interjúból.
Huber az olimpia után a regensburgi sporthivatalban dolgozott, és kétszer is találkozott Frazierrel 1971-ben egy Adidas-gálán és egy Los Angeles-i tévéműsorban.
Huber személyes szinten is nagyra értékelte a 2011-ben elhunyt „Füstölgő Joe-t”: „Joe mindig nagyon kedves fickó volt. Soha nem hagyta lógni a nagy hivalkodást” – mondta a BZ-nek adott interjújában. Ezzel szemben Huber kritizálta nagy ellenfelét, Alit, amiért néha nevetségessé tette ellenfeleit („Egyetlen nagy sportoló sem tesz ilyet”).
Hans Huber, az az ember, aki majdnem elvette első nagy diadalát a nagy Joe Frazier elől, január 12-én, nem sokkal 90. születésnapja után halt meg.
