Fermin Aldeguer sok előzési manővert mutatott be Austinban, és a bukásig a hatodik helyen haladt – ráadásul a második leggyorsabb körrel Marc Marquez mögött
Két nehéz versenyhétvége után a MotoGP újonca, Fermin Aldeguer az amerikai Circuit of The Americas pályán először szerepelt az élmezőnyben. Pénteken az ötödik leggyorsabb edzésidővel biztosította be első Q2-es helyezését. Ezt követően a kvalifikáción a tizenkettedik helyen végzett
Aldeguer a sprintben nem szerzett pontot, tizenegyedik lett, de először küzdött egy nagyobb csoportban olyan versenyzőkkel, mint Marco Bezzecchi (Aprilia) és Brad Binder (KTM). A nagydíjon a 19 éves versenyző ismét tapasztalt versenyzőkkel vívott párharcokat.
Kezdetben Aldeguer a nyolcadik és kilencedik helyen haladt. Végül a veterán Johann Zarco (LCR Honda) elleni kemény párharcban győzedelmeskedett, és feljött a hatodik helyre.
A felzárkózási verseny tovább folytatódott, mivel Aldeguer gyorsan felzárkózott a Pramac Yamahán versenyző Jack Millerhez. De nem volt happy end. Az utolsó előtti körben Aldeguer a 15-ös kanyarban bukott, és nem jutott neki első legjobb eredménye.
Ennek ellenére a Ducati motorsportfőnöke, Gigi Dall’Igna dicsérte a teljesítményét: „Egy kiváló Aldeguer, aki majdnem megkoronázta a nagy visszatérést – megmutatta, hogy mire képes: Üdvözöljük [a MotoGP-ben]!”.
Aldeguer a Ducati szatellitcsapatánál, a Gresininél vette át Marc Marquez helyét és legénységét. Újoncként ismerős és nagyon jó környezet vár rá. Az austini teljesítménye volt az első fénypontja fiatal MotoGP-s pályafutásának
Második leggyorsabb versenykör Marc Marquez mögött
„Elégedettek lehetünk a futammal és az egész hétvégével” – mondta a fiatal spanyol. „Sokat fejlődtünk, jó irányba dolgozunk – Austin nem egy könnyű pálya.”
„Az első helyekért harcoltunk. Mindig az a célom, hogy az első 10-ben végezzek, de ezúttal megvolt a sebességünk és a tempónk ahhoz, hogy az első ötben végezzünk.” A számok is ezt támasztják alá.
Aldeguer a bukása előtti körben a második leggyorsabb körét futotta a versenyen. Csak Marc Marquez legjobb köre volt másfél tizedmásodperccel gyorsabb. Aldeguer ideje 0,167 másodperccel jobb volt a futamgyőztes Francesco Bagnaia legjobb körénél is
„Igen, tudom” – sugárzott Aldeguer. „De javítanunk kell a negatívumokon – a kvalifikáción és a verseny első részén is. Mert mi mindig a verseny vége felé dolgozunk. De úgy gondolom, hogy tovább tudunk javulni, ha megtesszük ezt a következő lépést.”
„Sokat tanultam. A verseny felétől kezdve jól tudtam kezelni a tapadást, megértettem, mikor nem szabad a határon túlmenni, és jobban kontrolláltam a fékezési pontokat. Megelőztem, és a manőver után elöl tudtam maradni.”
„Ez jót tesz az első gumiabroncs nyomásának. Jól kontrolláltam, és a körök során jobban megértettem a motort, és jobban kihasználtam az elektronikát.” Egyetlen apró hiba volt csak az, aminek az lett a súlyos következménye, hogy Aldeguer nem tudta hazavinni a legjobb eredményt.
A bukást „egy kicsit túl nagy önbizalomnak” tulajdonítja: „A 15-ös kanyarban egy bukkanó miatt elvesztettem az uralmat az első gumi felett. Ki kell elemeznünk ezt a balesetet. Nem volt nagy hiba, csak egy kicsi – de így is elégedettek lehetünk”.
Az első három versenyhétvége után a Gresini a harmadik helyen áll a csapat tabelláján, elsősorban a bajnokságot vezető Alex Marqueznek köszönhetően. A második helyen álló Team VR46-hoz képest azonban már csak kilenc pont a különbség. Ez egy újabb ok, amiért keserű volt Aldeguer visszavonulása
