Charles Leclerc úgy véli, hogy megnyeri a rajtot, és a Pirelli szerint Oscar Piastri alulmaradása nem valószínű, hogy veszélyt jelenthet rá
Minden jó dolog hárommal jön? Charles Leclerc 2021 és 2022 után harmadszor indul a pole pozícióból a hazai nagydíján, a Monacói Nagydíjon. 2021-ben a Q3-ban történt baleset után a hajtástengely meghibásodott, még mielőtt a futam elkezdődött volna; 2022-ben pedig a monacói állt az élen, amíg a Ferrari stratégái hibáztak az esős nagydíjon
ÚVXWK
Egyértelmű, hogy ha Leclerc nem sokkal 16:00 után Sainte Devote után még mindig vezet, és az időjárás-előrejelzés tartja magát, akkor valószínűleg csak a boxutca-stratégia, a biztonsági autó vagy a koncentráció hiánya miatt veszítheti el hazai pályán a régóta esedékes győzelmet. Ő maga pedig valószínűtlennek tartja, hogy a rajtnál visszaesik.
„Nem sokszor láttam még senkit, aki az első kanyar előtt helyeket veszített volna, mert a táv olyan rövid” – mondja magabiztosan a Ferrari pilótája. „De soha ne mondd, hogy soha! Koncentráljunk a rajtra. Ha Carlos is jól rajtol, és mi leszünk az első és a második, akkor csapatként irányíthatjuk a versenyt. Ez lenne a tökéletes forgatókönyv.”
Elképzelhető, hogy a Ferrari ekkor a trükktáskájába nyúl, Sainzot kicsit hátrébb dobja, hogy előnyt építsen ki, és Leclerc rövidebb első stintet, Sainz pedig hosszabbat vezessen. De persze ez attól függ, hogy a többiek mit csinálnak, és hol nyílnak meg a rések a mezőnyben. Sok stratégiai változat elképzelhető az egykiállásos ablakon belül.
Hogyan fog Piastri megelőzni Leclerc-et?
A Ferrari egyetlen ellenfele a rajtnál valószínűleg Oscar Piastri lesz. A McLaren pilótája az első sorban áll. De még ha Sainte Devote-ig közel azonos magasságba is kerül, a balos kanyarban el kell majd csúsznia mellette. A rajt-cél egyenes végén elég szűk lesz, és nem lehet olyan vakmerőnek lenni, mint sok más pályán.
Piastri mindenesetre nem tervezett harakiri-változatokat a rajtra: „A versenyt nem csak az első kanyarban nyerik vagy veszítik el” – mondja. „Megfelelő stratégiával nyomást is lehet gyakorolni és előzni. Nem lenne a verseny vége, ha nem vezetnénk a rajtnál. De persze egy kicsit megkönnyítené az életünket.”
A múltban Monaco gyakran nem alul-, hanem felülverseny volt. Más szóval a késői boxkiállás megelőzhette a korábbit. „Az undercut itt nem sokat segít – mondta Simone Berra, a Pirelli főmérnöke. „A kemény guminak fél körre van szüksége, hogy felmelegedjen. Normális esetben elöl maradsz, ha egy körrel később cserélsz.”
Minden valószínűség szerint a legtöbb élversenyző a közepes-kemény stratégiát fogja alkalmazni. Azok számára, akik közepes gumikon indulnak, a Pirelli a 25. és a 35. kör közötti boxkiállási ablakkal számol, így Berra ellentmond Piastrinak, amikor azt mondja: „Itt semmit sem lehet kitalálni. A pályapozíció dönt. A stratégia szempontjából Monaco eléggé egyedi.”
Stella: Monacónak nem kell felvonulásnak lennie
McLaren csapatfőnök Andrea Stella még mindig lát lehetőségeket: „Monacót mindig felvonulásnak tekintik, de gyakran vannak biztonsági autók és piros zászlók. A gumik pedig kényesek. Tavaly voltak olyan fázisok, amikor egyes gumik szemcsésedtek. Ezért előfordulhatott, hogy nem tudtál azonnal előzni. De a boxkiállási ablak környékén lehet időt nyerni, vagy előnyt építeni.”
Leclerc mindenesetre optimistának tűnik, a „monacói átok” nem úgy tűnik, hogy rágja: „Ha jól rajtolunk, nem sok kétségem van afelől, hogy az első kanyarban meg tudom védeni az első helyet. És a rajtjaink mostanában valóban elég jók voltak. Ezért nem aggódom túlságosan.”
És mégis: 2021 és 2022 nem feledhető. Leclerc igyekszik nem hagyni, hogy a kellemetlen emlékek elbizonytalanítsák, és arra a kérdésre, hogy ezúttal másképp fog-e csinálni valamit, mint akkor: „Nem, egyáltalán nem. Szombaton elvégeztük a munkát. Most már úgysem tehetünk mást, mint hogy a vasárnapra koncentrálunk.”
„Igaz, a múltban is követtünk el hibákat itt. De azok teljesen más helyzetek voltak. Azt hiszem, azóta sokkal erősebbek lettünk csapatként” – magyarázta a 26 éves játékos. „Úgy fogjuk megközelíteni ezt a versenyt, mint bármelyik másikat. És biztos vagyok benne, hogy jó munkát fogunk végezni.”
„Monacóban minden nyomás a kvalifikáción van. A versenyen sem vagy nyugodtabb… Bár valójában igen: jól kell rajtolnod, aztán a boxkiállásra kell koncentrálnod, mert a kiállás előtti és utáni körök nagyon fontosak. Már nem gondolok arra, ami korábban történt. És biztos vagyok benne, hogy ezt jól fogjuk kezelni.”
Leclerc: Elképzelhetőnek tartja, hogy megnyeri a világbajnokságot?
Ha Leclerc megnyeri a futamot, Verstappen pedig a hatodik helyen ragad a rajtrácson, akkor a jelenlegi 48 pontról 31-re csökkenne a különbség a bajnokságban. Egy olyan különbség, amelyet a hátralévő 16 nagydíjon még versenyzőnként akár 448 pont is behozható.
„A bajnokság még hosszú” – mondja Leclerc, levéve a nyomást a helyzetről: „Egy futam nem változtat meg mindent. Nyugodtnak kell maradnunk. Még túl korai a bajnokságra gondolni. Még mindig a Red Bullnak van a legjobb autója. De az is igaz, hogy nem nekik van a legjobb autójuk egy ilyen különleges pályán. De ez nem jelenti azt, hogy ez a következő futamokon is így marad.”
