Az, hogy Aleix Espargaro a jelenlegi szerződésén túl is az Aprilia színeiben versenyez-e a MotoGP-ben, attól függ, hogy röviddel a 2024-es szezon kezdete előtt történik-e valami
Nem kétséges, hogy Aleix Espargaro közelebb van MotoGP-karrierje végéhez, mint a kezdetéhez. A jövő hétvégén (március 9-10.) Katarban kezdődő 2024-es MotoGP-szezon lesz a spanyol veterán 15. szezonja összességében és a nyolcadik az Aprilia szolgálatában
A pillanatnyilag Espargaro – akárcsak csapattársa, Maverick Vinales – 2024 végéig rendelkezik szerződéssel. Vajon Espargaro látja, hogy jön a szerződéshosszabbítás a maga számára? „Ezt majd a versenyeknek kell eldönteniük számomra” – mondta a MotoGP.com-nak néhány napja az Aprilia Team Presentation 2024-en.
Amire Espargaro utal, az nem is annyira egy esetleges 2025-ös csapatváltás, hanem az a tény, hogy 34 évével és 237 nagydíjon való indulásával a királykategóriában ő a legidősebb a jelenlegi állandó versenyzők közül. Mindkét ranglista első helyét akkor vette át, amikor Andrea Dovizioso 2021 szeptemberében visszavonult a MotoGP színpadáról.
Espargaro első teljes MotoGP-szezonja 2010-ben volt – akkor még a Pramac-Ducati színeiben, amikor a csapat közel sem volt olyan versenyképes, mint manapság. Az Aprilia szintén közel sem volt olyan versenyképes Espargaro első szezonjában (2017) a csapatnál, mint manapság
Espargaro elképzelhetőnek tart egy újabb szerződést a Noale gyári csapatával. Ezt azonban attól teszi függővé, hogyan alakul számára a 2024-es szezon első szakasza: „A terv az, hogy a lehető leggyorsabban motorozzak. A versenyeken kiderül, hogy még mindig elég gyors vagyok-e, és hogy még mindig én vagyok-e az első számú versenyző, ahogy eddig is voltam az Apriliánál eltöltött hét évem alatt”.”
„Ha ez így lesz” – mondta az Aprilia eddigi egyetlen MotoGP-győztese – „akkor lehet, hogy úgy döntök, meghosszabbítom a szerződésemet. Ez az én kezemben van. Remélhetőleg jól indulunk, és a szezon első futamain győzelmekért küzdhetünk.”
