Oscar Piastri és Lando Norris egymást hajtják, és ebből hasznot húznak – de mi történik, ha a kettejük közötti címvédés csúcsosodik ki?
Közismert tény, hogy a csapattársad az első ellenfél, akit meg akarsz verni. Nincs ez másként Lando Norris és Oscar Piastri esetében sem. Mindketten a legádázabb címvédő riválisaik lehetnek ebben a Forma-1-es szezonban. A McLaren duója azonban továbbra is az együttműködésre és a szinergiára összpontosít
A Kínai Nagydíj után Andrea Stella csapatfőnök elárulta, hogy Norris elsősorban azért tudott kilábalni a hétvége elején tapasztalt nehézségekből, mert tanult Piastritól, tanulmányozta az adatait és a sprintversenyen a gumikkal való bánásmódját, hogy javuljon.
Amikor erről kérdezték, Piastri hangsúlyozta: „Különböző erősségeink és gyengeségeink vannak versenyzőként. Vannak olyan hétvégék, amikor nekem jobban mennek a dolgok, és vannak olyanok is, amikor Landóhoz kell igazodnom, és tanulnom tőle.”
„Azt hiszem, ez mindenképpen előnyünk. Amikor erős csapattársaid vannak, mindig tanulsz egymástól. Lehetetlen mérni, hogy mennyi időt nyersz azzal, hogy egymást hajtod, de mindenképpen nyersz valamit.”
Megegyezés a versenyben
Norris egyetért, és hangsúlyozza a belső verseny erősségét: „A Ferrarit leszámítva nem hiszem, hogy van még egy csapat, ahol két olyan versenyző van, akik olyan keményen hajtják egymást, mint mi. Ez pedig hatalmas előny számunkra.”
„Van egy nagyszerű autónk, van egy nagyszerű csapatunk, de van két olyan versenyzőnk is, akik minden más csapatnál keményebben hajtják egymást. És ez mindig győzni fog – még a mezőny legjobb versenyzője felett is. Ez az egyik legnagyobb erősségünk jelenleg – ahogyan képesek vagyunk tanulni egymástól.”
Ahogy Norris is tette Piastritól Kínában. „Lenyűgöző volt, ahogy Oscar képes volt alkalmazkodni egy ilyen pályához, amivel én sokkal többet küzdöttem” – ismeri el a brit. Különösen az alulkormányzottsággal küzdött.
„De sokat tanultam ezen a hétvégén Oscartól, és attól, hogy mennyire képes alkalmazkodni ezekhez a különböző helyzetekhez. Ez mindenképpen olyasmi, amit maximalizálni fogunk, mert ez segít nekünk abban, hogy bármelyik másik csapatot legyőzzük jelenleg. Ez egy nagyszerű autó, és két hihetetlenül jó pilóta!”
A McLaren versenyzői természetesen tisztában vannak azzal, hogy ha két csapattársuk ugyanazért a célért, nevezetesen a bajnoki címért küzd, az hosszú távon feszültségekhez is vezethet.
Norris azonban úgy véli, mindketten „készen állnak” erre, ahogy ő fogalmazott. „Itt szabadon vezethettünk. Nem volt meg a tempóm ahhoz, hogy igazán utolérjem Oscart, ő pedig nagyon jól vezetett. Szóval megérdemelte. Ahogy én is megérdemeltem a múlt héten.”
„Tudod, volt az a két kör, amiről mindenki szeret beszélni, ahol csak tartottuk a pozíciónkat” – emlékezett vissza Norris a csapat utasítására, amikor Piastri Ausztráliában felzárkózott rá, »de a többit tisztán vezettük«.
„Biztos vagyok benne, hogy lesznek majd szorosabb csatáink is valamikor. Azt hiszem, mindketten izgatottak vagyunk – valószínűleg egyszerre idegesek és izgatottak -, ahogyan biztos vagyok benne, hogy a csapat is. De készen állunk. Segítjük egymást, de mindketten tudjuk, hogy nyerni akarunk. Ez elkerülhetetlen.”
Az első és legfontosabb azonban a csapat. Mert Norris tudja: „Más csapatok mindig találnak valamit. Néhányan már beszéltek a fejlesztésekről, és gyorsabban felzárkózhatnak, mint gondolnád, ahogy mi is tettük tavaly. Szóval nekünk is csapatként kell gondolkodnunk, és folyamatosan hajtani a csapatot.”
McLaren vezetői hozzáállása
Ez az egyetlen módja annak, hogy olyan eredményeket érjünk el, mint a McLaren kettős győzelme Ausztráliában. „Ez a beállítások kombinációja volt, valamint az, hogy Lando megnézte Oscar adatait. Azt hiszem, ez az előnye annak, ha két első számú pilótánk van. Tanulhatnak egymástól” – hangsúlyozta a McLaren vezérigazgatója, Zak Brown.
Stella csapatfőnök hozzátette: „A kínai sprint után mindkét pilótával intenzíven dolgoztunk, hogy a vezetési stílusukat hozzáigazítsuk, mert a természetes vezetési stílusuktól függően Oscarnak kevesebb gumikopása volt, mint Landónak. Landónak tehát tanulnia kellett valamit Oscartól, de voltak olyan dolgok is, amelyeket Oscar átvett.”
Az olasz azt is hangsúlyozza, hogy két erős versenyző előnye abban rejlik, hogy „érvényes és releváns információkat” szereznek, amelyeket a másik a maga javára tud fordítani.
„És ha sikerül jól kombinálni mindkettőjük erősségeit, akkor a saját szintjüket is emelik” – mondja Stella. „Ez érdekessé teszi a belső versenyt, de összességében annyira emeli a csapat szintjét, hogy nagyon örülünk, hogy velünk vannak.”
A csapatfőnök továbbra is hű kíván maradni ahhoz a politikájához, hogy Norris és Piastri a jövőben is szabadon versenyezhetnek egymás ellen, amíg nem akadályozzák egymást feleslegesen, és nem veszélyeztetik a stratégiákat. Így volt ez Kínában is: „Volt egy olyan szakasz, amikor Lando kímélni akarta a gumijait, hogy később támadhassa Oscart” – árulta el Stella.
„Oscar ugyanezt tette – látni akarta, hogy Lando támadni fog-e, és van-e elég gumibüdzséje ehhez. Ugyanakkor figyelnünk kellett a hátul lévő résekre is. De egy pillanatra sem volt kontrollált a verseny.”
„Mindketten megértették, hogy volt egy olyan szakasz, amikor nem volt értelme túl keményen nyomni, mert a végéig hosszú és bizonytalan volt az út a gumik szempontjából.”
