Küzdelem a playoff-helyekért: Az Orlando Magic kikapott a Houstontól és lecsúszott a szoros tabellán. A Dallas elkerüli a rájátszást. Az NBA szerda hajnalban
Veszteség következményekkel jár. Az Orlando Magic (46-33) 106-118-ra kikapott a bokasérülést szenvedett Franz Wagner nélkül felálló Houston Rockets (39-40) ellen, és visszacsúszott a negyedik helyre a szoros keleti konferenciában. Az Orlando ezzel egyúttal lemaradt a délkeleti divízió lehetséges bajnoki címéről. Három meccsel az alapszakasz vége előtt a második helytől a play-in helyig még bármi lehetséges a fiatal floridai csapat számára, amelynél Moritz Wagner tizenkét pontot szerzett a padról.
A Magicet megelőzi a New York Knicks (47-32), amelyet ismét Jalen Brunson (45) hajtott csúcsra – 128-117-re a Chicago Bulls (37-42) ellen. Isaiah Hartenstein tisztességesen beszórt (11) és négy lepattanót is hozzátett.
Elképzelhető, hogy Antetokounmpo Achilles-ínja érintett?
A Milwaukee Bucks (48-31) 104-91-es győzelemmel lassította szabadesését a több kulcsjátékosát is pihentető Boston (62-17) magasemberei ellen. A sörvárosiak azonban drágán fizethettek négy vereség utáni első győzelmükért, ugyanis a szupersztár Giannis Antetokounmpo a harmadik negyedben kidőlt és nem tudta folytatni. Vádlisérülés vagy valami más? Az Achilles-ínját is vizsgálják, Doc Rivers edző pedig „nagyon aggódik”. A görög hiánya komolyan rontaná a Bucks bajnoki reményeit.
A mérkőzés érdekessége és egyben újdonsága: a Celtics egyetlen büntetőt sem kapott! A Milwaukee csak kettőt. Ilyen kevés még nem volt egy meccsen a liga történetében
Nyugaton felszáll a köd – Gafford tökéletes meccse
A nyugati konferenciában a Dallas Mavericks (49-30) folytatta erős sorozatát, 130-104-re nyert a Charlotte Hornets (19-60) ellen. Ez volt a Mavericks 15. győzelme az utóbbi 17 meccséből. Mivel a jelenleg hetedik helyen álló Phoenix Suns (46-33) 92-105-re kikapott a Los Angeles Clipperstől (51-28) – a Clippers 31-4-es szériával (!) kezdett -, a Clippers és a Mavericks is biztosan kvalifikálta magát a rájátszásba. A Mavericksnél Maxi Kleber tíz pontot és hat lepattanót szerzett, Luka Doncic 39/12/10-es tripla-duplával újabb tripla-duplát jegyzett, a center Daniel Gafford pedig mind a tizenkét dobását értékesítette mezőnyből, összesen 26 pontig jutott. A világbajnok Daniel Theis eközben nem léphetett pályára a Clippersnél
Los Angelesben találkozott egymással a címvédő Lakers (45-35) és a címvédő Golden State Warriors (44-35), akik az első helyért folytatott harc jegyében léptek pályára. A hazaiak a szemsérülést szenvedett Anthony Davis nélkül 120-134-re kikaptak a hatalmasat játszó Dubs-tól. LeBron James 33 pontjával és tizenegy asszisztjával sem tudta megakadályozni a vereséget. A Warriors 26 hármast dobott be, Stephen Curry (6/6), Draymond Green (5/7) és Klay Thompson (5/10) kiemelkedett a mezőnyből. A Lakers továbbra is kilencedik, a Warriors tizedik – a rájátszástornán közvetlen párharc vár vagy fenyeget.
Edwards beállította a pontrekordot – Sabonis maradt 61-nél
Végre egy személyes rekord és egy figyelemre méltó sorozat vége. Anthony Edwards 51 pontot dobott a Minnesota Timberwolves (55-24, holtversenyben a Denverrel a nyugati első helyen áll Nyugaton) 130-121-es győzelmén a Washington Wizards (15-65) ellen, többet, mint valaha viszonylag fiatal NBA-karrierje során. Domantas Sabonis pedig mindössze nyolc pontot dobott és 13 lepattanót szedett a Sacramento Kings (45-34) 105-112-es győzelmén az Oklahoma City Thunder (54-25) otthonában. A pontszerzés hiánya így megszakította lenyűgöző, 61 dupla-duplánál tartó sorozatát.
