A NASCAR-legenda Bobby Allison 53 évvel a Bowman Gray Stadionban rendezett futam után győzelmet aratott – ezzel összesen 85 kupagyőzelemre nőtt a győzelme
Furcsa döntés a NASCAR-ban: Bobby Allison 19 437 nappal, azaz 53 évvel a Bowman Gray Stadionban rendezett futam után kapta meg a győzelmet, amivel 85 kupagyőzelmet szerzett. Az észak-karolinai vitatott futamot fél évszázadon át vitatták, de a késői döntés oka nem a versenyen belüli viták, hanem a szabályok kérdése volt
1971-ben a Winston dohányipari vállalat névszponzorként csatlakozott a sorozathoz, ezért a mai kupasorozatot akkoriban NASCAR Winston Cup Series-nek hívták. Korábban a királykategória a NASCAR Grand National Series nevet viselte. Az 1970-es években a gyártók sorra kivonultak a NASCAR-ból, vagy csökkentették programjaikat, így a teher most már a magáncsapatokra hárult. Ráadásul a rajtrácsokat itt-ott fel kellett tölteni.
Ennek eredményeképpen a NASCAR Grand American Series kisebb autói az 1971-es kupaszezon hat futamán indulhattak – köztük a Bowman Gray Stadionban. Allison egy ilyen kisebb, 1970-es Ford Mustangot vezetett, és legyőzte a Cup-pilótákat. A 200 körből 138-at vezetett, és Richard „The King” Petty előtt végzett. Behajtott a Victory Lane-re, és ünnepelték, de győzelme soha nem került be a történelemkönyvekbe.
Mivel Allison egy gyengébb kategóriájú autót vezetett, egyetlen versenyzőt sem hirdettek ki a Cup futam győztesének, mivel szigorúan véve akkoriban nem volt Cup győztes, mivel nem léteztek szabályok két osztályra egy pályán: Allison nyerte a Grand National versenyt, Petty csak második lett. Allison tehát hivatalosan nem volt kupagyőztes.
Allison azóta többször is kritizálta ezt a döntést. Pályafutása vége óta 85 Cup-futamról beszél, amit megnyert, és nem csak 84-ről, ahogy hivatalosan írták – egészen a mai napig. Hiszen az örökranglista negyedik helye a tét: Allison sokáig Darrell Waltrip-pel osztozott a negyedik helyen, most azonban a 86 éves versenyző egyedül áll a negyedik helyen
A NASCAR döntése egy másik fontos tényt is megváltoztat a NASCAR történetében. Sokáig Brad Keselowskit tartották az első futamgyőztesnek egy Ford Mustanggal, ami 2019-ben volt, de most már Allison az a pilóta, aki a Fordot az első kupagyőzelemre vezette, még 1971-ben. Az alabamai banda tagjaként Allison a NASCAR egyik legnagyobb legendájának számít, aki mostantól további mérföldkövek elé nézhet pályafutása során.
1983-ban megnyerte a Cup bajnoki címet, és 2011-ben beiktatták a NASCAR Hírességek Csarnokába. Az időzítés nem is lehetne jobb, hiszen a 2025-ös összecsapásra éppen a Bowman Gray Stadionban kerül sor. Ott 1971 óta nem rendeztek kupafutamot. A rövid pálya ma a késői modellek versenyeiről ismert, és rengeteg akciót kínál, mivel mindössze 400 méter hosszú, és nincsenek emelkedők. Ezzel a pálya éppen olyan hosszú, mint a Los Angeles-i Coliseum, ahol legutóbb a Clash-t rendezték.
