A Porsche az Acurával együtt vezeti a GTP-tabellát az IMSA 2024-es szezonjának két futama után – a márka Sebringben a harmadik helyen végzett, a BMW peches volt
A német Porsche és BMW márkák LMDh autóikkal indultak az IMSA sorozat GTP osztályában a Sebringi 24 órás versenyen. Míg a Porsche a verseny első felében legalább a dobogóra állhatott, és a dobogón végzett, addig a BMW-nek be kellett érnie a negyedik hellyel. A Porsche és az Acura a szezon két futama után megosztva az első helyen áll az összesített tabellán
Dane Cameron, Matt Campbell és Felipe Nasr egy izgalmas és akciódús versenyen legalább néhány vezető kört össze tudott gyűjteni, annak ellenére, hogy a versenyt hosszú szakaszokon a Cadillac és az Acura uralta. Miután a verseny második felében az Action Express Cadillac súlyos balesetet szenvedett, az Acura átvette az irányítást és megnyerte a versenyt a 40-es Andretti-Taylor-Acura-val. Mindkét csapat 706 pontot gyűjtött eddig. Az Endurance Cupban a Porsche mindössze egy ponttal van lemaradva a második helyen álló Action Express Cadillac mögött.
Porsche elégedett a verseny összteljesítményével
A második Penske works Porsche a verseny során incidensbe keveredett. Frederic Makowiecki hozzáért egy GT autóhoz és defektet szenvedett. Az autót majdnem az egész hat kilométeres távon csigatempóban kellett visszavontatnia a boxba. Az eredmény egy kétkörös hátrány volt, amit lehetetlen volt behozni. Végül Makowiecki, Nick Tandy és Mathieu Jaminet a kilencedik helyen ért célba. A Proton és a JDC-Miller ügyfél-Porschéi a nyolcadik és tizenegyedik helyen végeztek.
„Ez egy keményen kiharcolt dobogós helyezés volt a Porsche Penske Motorsport üzemi csapatunk számára” – összegezte Thomas Laudenbach, a Porsche Motorsport vezetője. „Gratulálunk az Acurának. Nekik volt a leggyorsabb autójuk a döntő utolsó szakaszban. A verseny vége felé a hűvösebb hőmérsékleten nem igazán tudtuk tartani az élen haladók tempóját. Ezt most ki kell elemeznünk, és le kell vonnunk a megfelelő következtetéseket a következő versenyekre.”
Campbell így nyilatkozott: „A daytonai győzelem után a harmadik hely Sebringben – ennél jobb aligha lehetne. A maximumot hoztuk ki a számunkra nehéz hétvégéből. Bár ma hosszú szakaszokon kicsit lassabbak voltunk a versenytársaknál, mégis sok pontot szereztünk. Ez kemény munka volt. A mai körülmények között a harmadik hely olyan siker, amire büszkék lehetünk.”
BMW szorosan lemarad a dobogóról
Makowiecki eközben megküzdött a Gradient versenyzője, Sheena Monk vezetési stílusával, akivel a versenyen összeütközött: „Nem tudtam, hogy a pálya melyik oldalán akar vezetni. Belülre húzódtam, aztán volt egy nagy bukkanó a bal oldalon. Valószínűleg ez okozta a gumikárosodást kicsit később. Ez az incidens minden esélyünktől megfosztott minket – nagy kár.”
Bár a BMW szűken lemaradt a dobogóról Sebringben, ennek ellenére számos pozitív következtetést vont le a közép-floridai hosszútávú versenyből. A mogul pálya minden évben nagy kihívást jelent ember és gép számára, így nem magától értetődő, hogy egyáltalán meglátja a kockás zászlót. A BMW a GTP osztály negyedik helyével folytatta a jó tendenciát
A 25-ös rajtszámmal induló BMW M Hybrid V8-as volt az, amely hosszú szakaszokon keresztül képes volt tartani a lépést az élcsoporttal, még akkor is, ha ez a tempó önerőből valószínűleg nem lett volna elég a futamgyőzelemhez. Ennek ellenére a BMW vezető köröket gyűjtött, de a dobogós helyezés nem sikerült Nick Yelloly, Maxime Martin és Connor De Phillippi számára. A Jesse Krohn, Philipp Eng és Augusto Farfus alkotta 24-es testvérautó a verseny során defektet és hátsó szárnysérülést szenvedett, de a hatodik hely fontos pontokat hozott a bajorok számlájára.
A BMW hangjai
Andreas Roos, a BMW M Motorsport vezetője szerint: „A BMW M Hybrid V8-asunk a versenyen megmutatta, hogy rendelkezik a megfelelő tempóval. Végül egy kicsit pechesek voltunk az egyik utolsó figyelmeztető fázis időzítésével, mivel ez lehetővé tette néhány riválisunk számára, hogy újra harcba szálljon az élre. Sajnos ez végül nem volt elég a dobogóhoz, de jó látni, hogy a Daytona óta végzett kemény munkánk meghozta gyümölcsét, és jelentősen tudtunk javítani az autó teljesítményén és tartósságán egyaránt.”
Martin is elégedett volt az izgalmas verseny után: „Jó potenciált mutattunk, de sajnos ez nem volt elég a dobogóhoz. Tiszta versenyt futottunk, és nyilvánvalóan bosszantó, hogy nem az első csapat voltunk a dobogón. Az első Sebringi futamom a top kategóriában nagyszerű élmény volt. Jó érzés egy ilyen versenyen az összesített győzelemért harcolni. A pálya kemény, de jó móka volt.”
