Xabi Alonso a confirmé vendredi ce qui avait déjà fuité : il reste entraîneur du Bayer Leverkusen. Lors de la conférence de presse, il a expliqué ce qui a conduit à sa décision.
Le FC Bayern Munich s’était montré très intéressé, le FC Liverpool s’était également penché sur le cas de l’ancien professionnel – mais Xabi Alonso restera au Bayer Leverkusen. « C’est un processus qui s’est développé au cours des dernières semaines et des derniers mois. C’est ma première saison complète dans un club en tant qu’entraîneur. Je dois aussi me sentir à l’aise, prouver des choses, acquérir de l’expérience », a expliqué le joueur de 42 ans. Et c’est à Leverkusen qu’il peut le mieux le faire : « La situation dans ce club est très stable et je suis heureux ».
Il s’est fixé une date limite pour la semaine passée, a profité de la pause internationale pour réfléchir, « assembler le puzzle », avant de prendre une décision, également par respect pour le Bayer Leverkusen. « J’ai toujours essayé de prendre la bonne décision dans ma carrière. En ce moment, j’ai le sentiment que c’est le bon endroit pour moi », a déclaré Xabi Alonso, qui n’a pas voulu parler, du moins publiquement, de la concrétisation des autres offres qui lui ont été faites. Contractuellement, il est encore lié jusqu’en 2026.
« La direction m’a toujours soutenu et continue de le faire. Tout le monde m’aide énormément ici », a souligné l’ex-professionnel, évoquant également les moments difficiles de son mandat, notamment à la fin de la saison dernière, lorsque Leverkusen a manqué de peu la finale de la Ligue Europa. « Nous voulions faire une grande saison et nous étions sûrs d’avoir le potentiel pour le faire ». C’est ce qui s’est passé – et son équipe a également fourni de nombreuses bonnes raisons de rester.
L’important pour lui était de mettre fin aux spéculations sur son avenir et de pouvoir se concentrer pleinement sur la fin de saison : « Mon travail n’est définitivement pas terminé ici. Nous avons encore beaucoup de choses à faire ». Trois titres sont encore possibles pour le Werkself. Le Bayer est en tête de la Bundesliga avec dix points d’avance, la demi-finale de la coupe contre le club de deuxième division Fortuna Düsseldorf est prévue mercredi et Leverkusen est également encore en lice en Europa League (quart de finale contre West Ham). « L’évolution est tout simplement formidable », a déclaré l’entraîneur du Bayer en soulignant qu’elle n’était pas encore terminée non plus.
Dès à présent, il se concentrera exclusivement sur le match à domicile contre Hoffenheim, au cours duquel son équipe peut déjà se qualifier pour la Ligue des champions en cas de victoire. « Nous allons maintenant mettre les bouchées doubles », a déclaré Xabi Alsonso.
