Sebastien Ogier conserve la tête du Rallye Monte-Carlo samedi matin – Fourmaux repousse Evans à la deuxième place, Neuville à nouveau en difficulté
Sébastien Ogier (Toyota) a conservé sa place de leader samedi matin au Rallye Monte-Carlo, manche d’ouverture de la saison 2025 du Championnat du monde des rallyes (WRC). Dans des conditions globalement sèches – une légère pluie n’a fait son apparition qu’à la fin de la douzième spéciale – le Français a légèrement augmenté son avance en tête pour la porter à 17,2 secondes.
« J’ai essayé de contrôler les risques, ce qui n’est pas facile au Monte-Carlo », a déclaré Ogier à Rally.TV. « Dans ces conditions, il faut être prêt à perdre un peu de temps. Ce n’était pas si facile par endroits, [avec] la pluie qui est arrivée à la fin ».
Ogier a eu un nouveau poursuivant dans la matinée. Adrien Fourmaux, pour ses débuts chez Hyundai, a poursuivi sa performance solide et sans faute en reléguant Elfyn Evans (Toyota) à la deuxième place. 2,8 secondes séparent le Français et le Gallois après 12 des 18 spéciales.
Un problème moteur freine Neuville
Quatrième, Kalle Rovanperä (Toyota). Le Finlandais a certes réduit son retard sur le podium, mais il est toujours à 45,4 secondes de la tête. Son avance sur le cinquième, Ott Tänak (Hyundai), n’est en revanche que d’une seconde. Deux autres pilotes Toyota, Takamoto Katsuta et Sami Pajari, suivent aux sixième et septième rangs.
Pour Thierry Neuville (Hyundai), la série de pannes s’est poursuivie samedi matin. Immédiatement après le départ de la dixième spéciale, sa Hyundai manquait visiblement de puissance moteur et la voiture n’accélérait pas comme prévu. Neuville s’est arrêté dans la spéciale et a procédé à un redémarrage complet du système électrique, ce qui a semblé résoudre le problème.
Le champion du monde en titre a néanmoins perdu près d’une minute et, en tant que huitième du classement général, il accuse déjà plus de cinq minutes de retard sur les leaders. Yohan Rossel (Citroën), leader du WRC2, et Joshua McErlean (Ford), rookie chez M-Sport, complètent le top 10.
Première victoire en spéciale pour Grégoire Munster
Une première a eu lieu dans la dixième spéciale « La Motte-Chalancon/Saint-Nazaire 1 ». Grégoire Munster (Ford) a remporté une spéciale pour la première fois de sa carrière en WRC. Le Luxembourgeois a profité de son immobilisation vendredi soir sur le chemin du parc d’assistance en raison d’un problème électrique.
Cela lui a permis d’être le premier pilote à s’élancer dans les spéciales du samedi et de trouver les conditions de route les plus propres. Munster en a profité pour devancer Ogier de 0,8 seconde.
L’après-midi, les trois spéciales du matin seront répétées.
