Williams a jusqu’à présent apporté le moins de mises à jour de toutes les écuries de Formule 1 lors de la saison 2024 – Dave Robson explique l’approche actuelle de l’équipe de Grove
Pour de nombreuses équipes, la saison 2025 de Formule 1 sera une année de transition. En effet, comme un tout nouveau règlement entrera en vigueur dans la catégorie reine à partir de 2026, les bolides ne seront développés que dans une mesure raisonnable l’année prochaine.
Dave Robson, responsable de la performance des voitures chez Williams, explique : « Je suis sûr que la plupart des gens vont très vite se concentrer sur 2026 au cours de la nouvelle année, et il sera alors intéressant de voir ce que les gens feront l’année prochaine ».
Chez Williams elle-même, l’accent sera également rapidement mis sur 2026 au cours de l’année à venir. Robson souligne : « Je pense que chez nous, au début de la prochaine année civile, il y aura de courtes périodes pendant lesquelles la voiture de 2026 sortira de la soufflerie ».
Ce « passage à vide » sera alors utilisé pour développer encore une fois la voiture de 2025, « et si nous trouvons un moyen d’augmenter les performances sans mettre en danger le programme de 2026, nous le ferons bien sûr », annonce Robson.
« Mais je suppose », précise également Robson, “que cela se terminera assez tôt dans l’année civile”. En effet, même à Grove, le développement en 2025 sera « entièrement axé sur la voiture de 2026 en termes de ressources et de budget ». «
Aucune équipe en 2024 avec moins de mises à jour que Williams
Ce qui est passionnant dans ce contexte, c’est que « je pense que l’on peut largement considérer la voiture de cette année et celle de l’année prochaine comme un seul et même projet », explique Robson. En effet, les pièces qui seront ajoutées à la FW46 au cours de la saison actuelle devraient déjà servir de base à la FW47.
C’est en partie un « heureux hasard » qui a conduit à cette approche. En effet, Williams avait l’intention d’apporter quelques mises à jour au bolide actuel bien plus tôt. Mais celles-ci ont été retardées en raison de plusieurs difficultés rencontrées en début de saison.
Plan Williams : se concentrer « le plus vite possible » sur 2026
A Grove, on a donc fait de la nécessité une vertu. Robson explique que les autres mises à jour de la FW46 seront « apportées assez tard dans l’année, sachant qu’elles inspireront au moins la voiture de l’année suivante ou qu’elles en seront la base ».
L’avantage, selon Robson : « Nous avons déjà avancé une partie du travail sur la FW47, ce qui nous permet de nous concentrer le plus rapidement possible sur la voiture de 2026 ». L’inconvénient, c’est que la FW46 n’a pas reçu beaucoup de nouvelles pièces récemment.
Williams n’a pas apporté de mises à jour lors de sept des huit courses qui ont précédé la pause estivale, à l’exception du Canada où quelques changements ont été annoncés pendant cette période. Les concurrents directs en milieu de peloton ont apporté beaucoup plus de nouveautés durant cette période.
« Espérons que nous ferons mieux que rattraper notre retard, mais c’est un peu plus tard que nous le voulions », avoue Robson, qui souligne toutefois que cela a permis d’anticiper dès maintenant une partie du développement pour 2025.
Et cela pourrait s’avérer payant l’année prochaine, afin d’avoir plus de liberté sur la voiture pour la saison 2026.
