Comment un test imprévu du chef d’équipe Timo Bernhard a permis à son équipe Porsche de se battre soudainement pour le podium et pourquoi l’apport était si important
Il a fallu deux week-ends de course pour que Porsche et l’équipe Bernhard en DTM se mettent en ordre de marche : Thomas Preining s’est battu pour la première fois pour une place sur le podium à Imola, puis il a remporté une victoire souveraine sur le Norisring – et c’était la grande heure de gloire de Porsche.
Mais peu de gens le savent : L’élément déclencheur de la tendance à la hausse de l’équipe Bernhard, qui a jusqu’à présent éclipsé l’équipe de pointe SSR Performance, a été une journée d’essai privée du chef d’équipe et ancien vainqueur du Mans Timo Bernhard avant le week-end d’Imola.
« Je voulais apporter mon aide, car dans le passé, je n’ai pas seulement travaillé sur les réglages, mais j’ai aussi aidé à développer des voitures », explique le double vainqueur du Mans, qui avait prévu de mettre un terme à sa carrière active fin 2019, pour expliquer les raisons de ce test à Hockenheim.
« Nous avons peut-être trouvé deux dixièmes «
Cela ne signifie pas que le vétéran ne fait pas confiance à Preining, qui n’a que 23 ans, pour travailler avec l’équipe. « C’était simplement un apport que nous pouvions utiliser pour résoudre quelques petites choses au niveau du set-up et de l’alignement. C’était en accord avec Thomas – et cela nous a aussi aidés en vue du changement de performance à partir d’Imola »,
En effet, l’équipe a ensuite fait un bond en avant, notamment en qualifications, puisque lors des deux premiers week-ends de course, une 18e place sur la grille de départ au Lausitzring a été le point fort, avant que Preining ne place la 911 GT3 R en troisième position sur la grille de départ à Imola.
« Si l’on décompose, nous avons peut-être trouvé deux dixièmes », fait référence Bernhard à son test. « Mais cela te permet de faire un bond en avant, de la 15e à la 3e place en qualifications. Cela peut faire la différence et ce sont vraiment ces petits détails qui comptent en DTM. Nous avons donc trouvé un peu de vitesse – et ensuite Thomas a pu l’exécuter et conduire la voiture comme il l’aime. «
Timo Bernhard : pourquoi il peut donner des indications importantes
Pourquoi Bernhard pourrait-il apporter une contribution importante à cet égard ? Preining est « super rapide », précise le chef d’équipe. « Et il a senti exactement ce qu’il fallait. Mais quand on a 23 ans, on a moins d’expérience que moi, avec mes 41 ans, quand il s’agit de savoir comment on fait avancer les choses et comment on les combine. «
Bernhard avait déjà « apprécié » ce « travail sur les détails et les réglages » durant sa carrière active. C’était une bonne époque pour développer des voitures, que ce soit des LMP1 ou des GT. C’est un domaine dans lequel je me suis particulièrement entraîné et dans lequel je peux faire la différence », sait-il.
Bernhard est maintenant convaincu que la journée d’essais à Hockenheim, qui a été divisée en différents segments, « a vraiment aidé » et qu’elle offre une bonne base pour la deuxième moitié de la saison. « Lorsque nous sommes arrivés à Imola, nous avions un bon équilibre – et nous n’avons modifié le set-up que dans les détails pour les week-ends restants », donne-t-il un aperçu.
Le Norisring était certes un circuit Porsche, « mais nous pouvons tout de même être un candidat solide au top 5 pour le reste de la saison – et nous voulons monter sur le podium », explique Bernhard.
