En pleine crise sportive, Manchester United dévoile ses plans pour un nouveau stade. C’est un projet de tous les superlatifs.
Si, dans la partie rouge de Manchester, s’étendait à l’avenir vers le ciel l’architecture exacte que United a présentée mardi à l’opinion publique mondiale, avec un graphisme impressionnant, on y verrait plutôt le vainqueur de la Ligue des champions que le quatorzième de la Premier League, au vu de l’imposance du projet. Il ne pourrait pas être plus clair pour souligner la grandeur historique du recordman anglais.
La rénovation ou l’abandon du légendaire, mais délabré depuis des années, Old Trafford, lieu de jeu d’United depuis 1910, est dans l’air depuis un certain temps déjà. Le club mondial, co-propriété de Sir Jim Ratcliffe, a décidé de mettre les points sur les i. Les images et les données clés, présentées dans un film d’entreprise par Lord Norman Foster, directeur de l’entreprise d’architecture responsable, sont vraiment futuristes.
United ne veut pas rénover son stade, mais en construire un nouveau, à proximité immédiate d’Old Trafford. Il devrait pouvoir accueillir 100.000 spectateurs – mais c’est loin d’être tout. La nouvelle installation, qui serait le plus grand stade de Grande-Bretagne, ressemblerait davantage à une « mini-ville ».
La construction devrait durer cinq ans
L’aspect visuel n’est pas sans rappeler celui du stade olympique de Munich : un toit en forme de parapluie, soutenu par trois mâts de 200 mètres de haut, couvrira le nouveau lieu de jeu. En dessous, à côté du stade, un grand espace public est prévu. Deux fois plus grand que Trafalgar Square, il sera destiné au séjour, aux rencontres et bien sûr à la consommation. Après tout, l’intention de Ratcliffe est d’avoir « le plus grand stade de football du monde ».
Si tout se passe comme prévu, le projet sera achevé dans cinq ans et coûtera l’équivalent de 2,5 milliards d’euros. Les calculs de ce type de projet sont rarement justes.
Manchester United, endetté à hauteur de plusieurs milliards de dollars, n’a pas encore annoncé comment il allait financer la construction de son stade. Le club prévoit toutefois la création de 17.000 nouveaux logements et de 92.000 nouveaux emplois, près de deux millions de visiteurs supplémentaires par an et plus de huit milliards d’euros de revenus supplémentaires pour l’économie britannique.
Ratcliffe, qui a récemment critiqué publiquement plusieurs joueurs, se réjouit du « début d’une aventure incroyablement excitante ».
