Andres Iniesta annoncera ce mardi la fin de sa carrière. Son compagnon de longue date, Lionel Messi, lui a déjà fait ses adieux quelques heures plus tôt.
Ensemble, sous le maillot du FC Barcelone, ils ont donné le tournis aux défenses adverses avant de partir à la conquête du monde du football. Andres Iniesta a quitté le club catalan en 2018, Lionel Messi trois ans plus tard.
Mais les souvenirs de cette période commune sont encore frais dans la mémoire de Messi, aujourd’hui âgé de 37 ans. « L’un des coéquipiers avec la plus grande magie et l’un de ceux avec lesquels j’ai le plus aimé jouer », a écrit l’Argentin à propos d’une photo commune sur Instagram.
Messi, Iniesta et Xavi ont longtemps marqué le style de Barcelone, le fameux « Tiki Taka ». Des enchaînements de passes rapides qui faisaient le désespoir des adversaires car ils étaient quasiment impossibles à arrêter. C’était une époque où les Blaugrana dominaient le football. Iniesta & ; Co. ont remporté quatre fois la Ligue des champions et ont été neuf fois champions d’Espagne.
Iniesta a également marqué de son empreinte l’équipe nationale espagnole en association avec Xavi. En 2008 et 2012, il a remporté le championnat d’Europe avec la Seleccion, et en finale de la Coupe du monde 2010, il a marqué le but de la victoire 1-0 contre les Pays-Bas pendant les prolongations.
La descente aux Emirats
2018, Iniesta a rejoint le Vissel Kobe au Japon après avoir quitté Barcelone en larmes. En août 2023, il a relevé un nouveau défi aux Émirats arabes unis avec l’Emirates Ras Al-Khaima, qui s’est toutefois soldé par une relégation. Son contrat a expiré fin juin.
« Tu vas manquer à la balle, et à nous tous aussi. Je te souhaite toujours le meilleur, tu es un phénomène », a déclaré Messi, qui a entre-temps terminé sa carrière à l’Inter Miami.
Mardi, on saura ce qu’Iniesta prévoit pour la suite. Une vidéo d’à peine deux minutes qu’il a postée lundi sur les réseaux sociaux se termine par « El juego continua » (le jeu continue), accompagnée de la date du 8 octobre 2024. Auparavant, des compagnons de longue date, comme Pep Guardiola ou Louis van Gaal, avaient pris la parole pour rendre hommage à Iniesta.
