Yuki Tsunoda ne se laisse pas abattre après son refus de monter chez Red Bull et veut donner un coup de main à Isack Hadjar, comme Pierre Gasly l’a fait pour lui
S’il est dans une situation difficile, ce que je n’espère pas, mais s’il a des problèmes ou quoi que ce soit, je l’aiderai du mieux que je peux », promet le Japonais.
Il sait lui-même ce qu’est la situation d’Hadjar quand on débute en Formule 1. Tsunoda avait fait ses débuts dans la catégorie reine en 2021 pour AlphaTauri. Il s’était alors bien entendu avec son coéquipier de l’époque, Pierre Gasly, dès le début, si bien qu’aujourd’hui encore, les deux hommes sont de bons amis.
Il dit lui-même qu’à l’époque, il n’a cependant pas forcément demandé au Français ce qu’il devait faire. « Je regardais simplement comment il se comportait dans l’équipe, comment il se préparait pour la course et ce genre de choses », explique Tsunoda. « D’une certaine manière, on prend cela automatiquement en tant que pilote ».
« Isack est en tout cas rapide, et je suis sûr que sa situation est différente de la mienne à l’époque. Alors on va voir ».
Tsunoda entame entre-temps sa cinquième saison dans la catégorie reine et pourrait être sur le point de vivre sa dernière année avec Red Bull, car le partenaire moteur Honda équipera Aston Martin à partir de 2026 et le Japonais devrait laisser la place au prochain rookie.
Les Racing Bulls espèrent une promotion
Au sein des Racing Bulls, on ne cache pas non plus que le chemin commun pourrait bientôt prendre fin : « Une partie de notre existence consiste à promouvoir les jeunes pilotes », sait le directeur de course Alan Permane. « C’est la raison pour laquelle nous sommes ici. Une partie de notre mission consiste à former de jeunes pilotes pour Red Bull ».
Et avec Arvid Lindblad, le prochain candidat à la Formule 2 est déjà dans les starting-blocks, tout comme Pepe Marti et Oliver Goethe qui, en tant que juniors en Formule 2, espèrent également monter en grade.
En même temps, en raison des nouvelles règles 2026, Permane aimerait, comme beaucoup d’autres équipes, avoir de la stabilité au niveau des pilotes. Est-ce finalement une chance pour Tsunoda ? « Je peux déjà voir qu’il a progressé par rapport à l’année dernière, notamment en termes de mentalité, de concentration et de feedback », se félicite-t-il. « Il a déjà fait un grand pas par rapport à la saison dernière «
« Et s’il peut aider un peu Isack et le soutenir, ce serait génial de mon point de vue ».
Dans le meilleur des cas, on aiderait tout de même Tsunoda à passer chez Red Bull : « Mon objectif pour Yuki et son propre objectif sont totalement alignés : Nous voulons le faire monter dans un cockpit Red Bull », souligne Permane. « S’il se comporte bien ici, il n’y a aucune raison pour que cela ne se produise pas ».
« Tout ce que nous pouvons faire – et ce que je peux faire – c’est l’aider à donner le meilleur de lui-même ici. Et si, à la fin de la saison, il a fait preuve d’une grande performance et mérite de passer à l’étape suivante, alors tout le monde sera heureux », dit-il. « Nos objectifs sont donc les mêmes. S’il livre pour nous, ces portes s’ouvriront à coup sûr «
Tsunoda et Lawson : « Toujours amis »
Pour 2025, Liam Lawson avait en revanche été préféré. Et bien qu’ils se soient tous deux battus pour le cockpit, il n’y a pas de rancœur entre Tsunoda et Lawson : « Je ne dirais pas que je suis content pour lui, ce serait un peu mentir », admet Tsunoda. « Mais en tout cas, il a fait ce qu’il devait faire et il a fait de son mieux «
Il a été performant à 100%, tout comme moi. Au final, c’était à Red Bull de décider comment gérer cela », dit-il.
« C’est comme ça. Quant à notre amitié, nous sommes toujours amis, nous continuons à nous écrire et j’aime parler avec lui. Je pense que notre amitié n’a en fait jamais vraiment changé »
