Toyota aimerait engager plus d’équipes en NASCAR Cup, mais le constructeur japonais attend que la chaîne d’approvisionnement next-gen soit stable
Toyota débute la saison 2022 de la NASCAR Cup avec six voitures de location : quatre appartiennent à l’équipe de pointe de Joe Gibbs, deux à l’écurie de Denny Hamlin et à la légende NBA Michael Jordan, soit 23XI Racing. Les Japonais aimeraient bien augmenter la cadence face à Chevrolet (15 voitures) et Ford (15 voitures), mais la marque souhaite attendre jusqu’à ce que l’approvisionnement en pièces détachées et en châssis soit assuré dans l’ère Next-Gen, qui débutera lors de la saison 2022.
La voiture Next-Gen a fait ses débuts lors du Clash au Coliseum de LA et s’est montrée convaincante sur la Super Short Track. Mais le coup d’envoi de la saison – le Daytona 500 – est une toute autre affaire sur le Superspeedway de Floride long de quatre kilomètres, car le redoutable Big-One, c’est-à-dire un carambolage, est attendu. Actuellement, la NASCAR connaît des problèmes d’approvisionnement en pièces de rechange, raison pour laquelle la voiture gagnante du Daytona 500 ne restera pas sur la piste.
Traditionnellement, la voiture est exposée pendant un an sur le Daytona International Speedway dans l’état où elle se trouvait à l’arrivée. Cette année, une voiture d’essai sera recouverte d’une réplique afin que l’équipe gagnante puisse continuer à utiliser le châssis. La pandémie mondiale de coronavirus et la pénurie de ressources ont un impact sur l’approvisionnement dans la série NASCAR.
Toyota sera donc en sous-effectif face à Chevrolet et Ford pendant au moins une année supplémentaire, mais cela pourrait changer précisément lorsque Toyota aura trouvé un partenaire adéquat et que les problèmes d’approvisionnement auront été résolus. Le président de Toyota Racing, David Wilson, affirme que la marque n’est pas encore en pourparlers avec d’autres équipes pour les convaincre de changer. Cependant, le constructeur suit la situation de près.
Nous sommes heureux d’avoir une deuxième voiture dans l’équipe avec 23XI Racing et Kurt Busch. C’est très important et précieux », a déclaré Wilson. « Notre stratégie générale est de privilégier la qualité à la quantité. Mais avec cette nouvelle voiture, nous avons intérêt à augmenter notre empreinte dans les garages et à gagner une plus grande part de marché. «
