Les critiques de Cristiano Ronaldo n’ont pas fait baisser la pression sur Erik ten Hag. Lors de sa contre-attaque, l’entraîneur de Manchester United pointe du doigt une phrase particulière du Portugais.
Une interview de Cristiano Ronaldo n’était certainement pas sur la liste de souhaits d’Erik ten Hag pour la pause internationale. Comme on pouvait s’y attendre, le Portugais de 39 ans, lors de sa visite au podcast de l’ancien professionnel Rio Ferdinand, n’a pas ménagé ses critiques à l’égard de l’entraîneur de Manchester United, qui l’avait fait partir du club il y a près de deux ans.
Après avoir déjà souligné à l’époque qu’il ne respectait pas ten Hag, CR7 lui a cette fois reproché de ne pas avoir l’état d’esprit adéquat pour travailler dans un club comme le champion d’Angleterre. « En tant qu’entraîneur de Manchester United, on ne peut pas dire qu’on ne va pas se battre pour le titre en Liga ou en Ligue des champions », a-t-il notamment déclaré, conseillant à ten Hag d’écouter plutôt l’entraîneur adjoint Ruud van Nistelrooy, qui ne connaît pas le club que par son bureau.
La contre-attaque de Ten Hag ne s’est pas fait attendre – car il a bien sûr été confronté aux déclarations de Cristiano Ronaldo avant le match de Premier League chez le promu FC Southampton ce samedi  ;. « Il est loin en Arabie saoudite, loin de Manchester », a d’abord constaté l’entraîneur. « Tout le monde peut avoir une opinion, ce n’est pas grave ».
En même temps, ten Hag a fait référence à une phrase que Cristiano Ronaldo avait également prononcée lors de son apparition dans un podcast : « Ils peuvent gagner la Coupe de la Ligue, oui, mais la Ligue des champions, la Ligue Europa ou la Premier League – difficile à mon avis. J’aimerais me tromper ». Ce ne sont donc pas ses mots, mais plutôt ceux de Cristiano Ronaldo, a rétorqué ten Hag : « C’est lui qui l’a dit. »
Ugarte va faire ses débuts – De Ligt de nouveau dans le onze de départ?
De manière générale, les bruits de couloir actuels, la pression qui pèse sur lui après seulement trois points en trois matches, ne l’ont pas influencé. « Je sais où nous en sommes et où nous allons », a déclaré ten Hag. « Nous sommes dans une phase de transition, nous devons intégrer beaucoup de jeunes joueurs dans l’équipe, nous devons récupérer les blessés. Mais avant que quelqu’un ne pense à trouver des excuses : nous devons gagner chaque match, je le sais, l’équipe le sait. Peu importe qui est disponible. Nous avons l’état d’esprit que nous devons gagner. «
À Southampton, ten Hag devra à nouveau se passer des services de Luke Shaw, Rasmus Höjlund, Victor Lindelöf, Leny Yoro, Mason Mount et Tyrell Malacia, tous blessés. La nouvelle recrue de dernière minute Manuel Ugarte pourrait faire ses débuts, même s’il n’est rentré que jeudi de l’équipe nationale d’Uruguay. Matthijs de Ligt est attendu dans le onze de départ malgré ses performances amères en match international, comme lors du 0-3 contre Liverpool.
