Berlin – Steffi Graf devient la nouvelle marraine du tournoi de tennis de Berlin et envisage apparemment de se rendre à l’événement.
L’icône du sport succède à l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel, ont annoncé les organisateurs de l’événement féminin sur gazon qui se déroulera du 13 au 19 juin. « Il n’y a pas de meilleure appréciation. Tout le monde sait à quel point elle vit en retrait et combien elle se fait rare », a déclaré la directrice du tournoi Barbara Rittner. Selon elle, il n’a pas été facile de convaincre Graf de jouer ce rôle. « Une amitié nous lie. Berlin a toujours occupé une place particulière dans son cœur ».
Il n’est pas encore certain que Graf, qui vit aux États-Unis et dont l’anniversaire est prévu le 14 juin, se rendra en Allemagne pour le tournoi. « Je ne peux rien promettre. Elle n’a pas seulement une heure de voyage. Elle va tout faire pour venir », a déclaré Rittner.
Graf détient le record de victoires à Berlin. Elle a remporté neuf fois le tournoi, qui se disputait autrefois sur terre battue. Le stade du LTTC Rot-Weiß Berlin porte le nom de l’épouse de l’ancienne star du tennis Andre Agassi, aujourd’hui âgée de 52 ans. « Mon image de rêve : son visage dans le stade Steffi-Graf », a déclaré Rittner.
Outre la grande joueuse japonaise Naomi Osaka, la participation de la joueuse de Darmstadt Andrea Petkovic à l’édition de cette année a été confirmée. Les organisateurs sont également en pourparlers avec Angelique Kerber, triple vainqueur de tournois du Grand Chelem, et l’Australienne Ashleigh Barty, numéro un mondiale. Le tournoi servira de préparation à Wimbledon.
