Durant huit mois, Jörg Schmadtke a travaillé comme directeur sportif du FC Liverpool. Le sexagénaire s’est exprimé sur cette période et a révélé comment Jürgen Klopp a géré les transferts annulés.
À l’époque, le recrutement avait surpris : Jörg Schmadtke comme directeur sportif du FC Liverpool ? Après tout, l’Allemand n’avait travaillé que pour des clubs allemands – jusqu’à ce que la demande des Reds tombe à l’eau à la fin de la saison 2022/23.
Toutes les personnes concernées m’ont accueilli avec beaucoup de prévenance », a résumé le sexagénaire dans une interview accordée au Süddeutsche Zeitung : »Même les joueurs, Virgil van Dijk, Mohamed Salah, ne sont pas simplement passés devant vous, mais vous ont salué. Personne n’avait l’attitude suivante : ‘Ah, voilà encore un Allemand qui arrive. Qu’est-ce qu’il fait là ?
Schmadtke ne s’attendait pas à un tel accueil. « On nous a dit : ‘C’est bien que tu sois là. Si tu as des questions, fais-moi signe ». Les tâches du directeur sportif étaient clairement formulées : » traiter les transferts, filtrer la communication entre le service de scouting et Jürgen Klopp et discuter avec lui des arrivées en question et s’il peut se les imaginer à chaque fois. »
« Pour Endo, nous avions d’autres idées en tête »
Il a voulu donner à Klopp « un espace de liberté pour les intérêts de l’équipe », a expliqué Schmadtke, qui a également parlé des nouvelles recrues de son ère de huit mois seulement, issues de la Bundesliga.
« Pour Dominik Szoboszlai, j’étais sceptique au début, je me demandais s’il n’était pas trop cher », a admis le natif de Düsseldorf. « Cependant, je dois admettre que dès le début, il a rendu la confiance et justifié son engagement ». A l’époque, le LFC avait versé 70 millions d’euros au RB Leipzig par le biais d’une clause libératoire.
Le LFC s’est retrouvé avec Wataru Endo du VfB Stuttgart à un prix nettement inférieur. « Pour Endo, nous avions en fait d’autres idées en tête, que nous n’avons pas pu réaliser. Puis nous l’avons découvert grâce à des données statistiques et nous avons longuement discuté de lui, car je le connaissais bien en Allemagne également. Finalement, nous avons pensé qu’il pourrait s’intégrer dans notre équipe. «
Le Japonais a coûté entre 20 et 25 millions d’euros, sous l’actuel entraîneur Arne Slot, il ne fait office que de remplaçant pour le dernier quart d’heure. Ce qui est aussi dû au fait qu’un autre ancien professionnel de la Bundesliga s’illustre à son poste.
C’est extraordinaire de voir comment ce garçon s’est développé, et surtout à quelle vitesse », a déclaré Schmadtke à propos de Ryan Gravenberch : »Mais on a tout de suite vu de quelles grandes qualités il disposait : Acuité de la passe, précision de la passe, gestion de l’espace, vitesse ». Le transfert du FC Bayern à Anfield Road a « fait avancer un processus de maturation » chez le Néerlandais, estime le sexagénaire : « Gravenberch est un exemple idéal de la manière dont on imagine un transfert – et dans ce cas, cela a fonctionné ».
Le directeur sportif de courte durée a également révélé comment Klopp, considéré comme extrêmement émotif, gérait les transferts ratés : « Extrêmement détendu. Si quelque chose ne fonctionne pas, Jürgen est capable d’y mettre un crochet – et de tomber amoureux du prochain joueur. «
