Ralf Schumacher explique comment le sport de Formule allemande s’est aboli et pourquoi son fils David ne rêve plus de Formule 1 comme objectif
Ralf Schumacher pense que les chances d’amener de jeunes talents allemands en Formule 1 ont dramatiquement diminué en raison du déclin des séries de courses de Formule 1 allemandes. Jusqu’à la fin de l’année 2012, l’Eurosérie de Formule 3 à coloration allemande, qui était à l’époque un pilier fixe du programme-cadre du DTM, était en course et jusqu’à la fin de l’année 2007, il existait une Formule BMW Allemagne en tant que série pour débutants. Les deux n’existent plus sous cette forme aujourd’hui.
Au lieu de cela, la FIA a internationalisé la Formule 3 et l’a intégrée dans une structure de Formule 1 continue, avec une Formule 3 et une Formule 2 internationales. Un coup qui, du moins du point de vue allemand, « s’est complètement retourné contre lui »,
« Toutes ces stars internationales, Lewis Hamilton et tous les autres, ils sont tous passés par l’Allemagne », se souvient Schumacher. Un simple coup d’œil sur les champions de l’Eurosérie prouve l’importance du championnat : Lewis Hamilton en 2005, Paul di Resta en 2006, Romain Grosjean en 2007, Nico Hülkenberg en 2008, Jules Bianchi en 2009, pour ne citer que quelques exemples.
Ajoutons à cela d’autres talents allemands et germanophones qui ont fait de grandes carrières dans le sport automobile international via l’Eurosérie, comme Sebastian Vettel, Adrian Sutil, Pascal Wehrlein, Sebastien Buemi de Suisse et Christian Klien d’Autriche.
Ralf Schumacher : le sport de Formule 1 est irremplaçable en Allemagne
En arrêtant la Formule 3 et la Formule BMW, Schumacher estime que l’on a « laissé passer » des plates-formes importantes dans la relève du sport automobile allemand. Le sport GT, qui existe encore aujourd’hui, avec le nouveau DTM et le GT-Masters, est « également une belle histoire. Mais nous parlons ici du sport de formule, et celui-ci a été supprimé ».
Un dommage irréversible à court terme : « Le bébé est tombé dans le puits », regrette Schumacher. C’est le président de la FIA de l’époque, Jean Todt, qui en est à l’origine, en raison « d’intérêts financiers […] de réunir tout cela en une seule main ». De sorte que les Formule 2 et Formule 3 sont aujourd’hui gérées par Bruno Michel avec « une certaine position de monopole ».
L’idée de base de la FIA était pourtant positive : comme les séries nationales de formule avaient de plus en plus de mal à réunir des grilles de départ correctes, il semblait judicieux de tout regrouper sous un même toit. Le hic, c’est qu’en raison de l’internationalisation et de la monopolisation des séries de formule, celles-ci sont devenues de plus en plus chères.
Aujourd’hui, il n’est plus possible de courir en Formule 3 de manière compétitive à moins d’un million d’euros par saison – des sommes que le commun des mortels ne peut pas se permettre. Pour les talents allemands, cela signifie qu’ils sont « en Italie, en Espagne et parfois encore en hiver dans les Emirats pour faire de la Formule 4 », analyse Schumacher.
Une raison pour laquelle il estime que les jeunes espoirs Tim Tramnitz et Oliver Goethe, qui seront intégrés à l’équipe junior Red Bull en 2023, seront dans un avenir prévisible les derniers Allemands à avoir une chance réaliste de courir bientôt en Formule 1.
Plus de rêve de Formule 1 pour David Schumacher
Un train qui est désormais passé pour le fils de Schumacher, David, tant l’expert en Formule 1 et six fois vainqueur de Grand Prix est réaliste. Bien que ce dernier ait terminé quatrième au classement général du championnat d’Europe régional de Formule 2019 avec deux fois plus de points que l’actuelle junior Alpine Sophia Flörsch.
« Il faut aussi être réaliste à ce sujet », dit-il. « David a eu sa chance. Je pourrais aussi dire qu’avec Charouz à l’époque, aujourd’hui PHM, il n’avait peut-être pas la meilleure équipe. Il a aussi remporté l’un ou l’autre succès d’estime, mais il n’a bien sûr pas été assez performant à ce moment-là ».
« Ce serait tout aussi irréaliste si je disais que mon fils David sera un jour en Formule 1. Lui non plus n’a pas la possibilité, le potentiel, d’arriver en Formule 1. C’est exactement le même sujet. Il faut simplement être honnête avec soi-même. Nous avons pris une autre direction », explique Schumacher.
Les espoirs allemands : Tim Tramnitz et Oliver Goethe
Il voit beaucoup mieux les chances de Tramnitz et Goethe de réussir le prochain saut vers la Formule 1. L’intégration dans l’équipe Red Bull est « une chance incroyable » pour eux : « Je suis heureux que deux pilotes allemands aient la chance d’être soutenus par Red Bull et que l’on voie le potentiel en eux ».
Tramnitz a « toujours été parmi les meilleurs » là où il a couru, et Schumacher le considère comme « un jeune homme plutôt bien rangé, qui sait exactement ce qu’il veut, qui est concentré et qui a un bon environnement. Il a une famille raisonnable autour de lui, ce qui est très important. Et sur le plan de la conduite, il a aussi tout simplement le potentiel ».
« Il en va de même pour Goethe. Je pense que le potentiel est là. La question est encore de savoir quelle équipe sera là par la suite. La Formule 3 est un domaine assez jeune et impétueux. Il faut encore s’y imposer. Cela évolue de classe en classe. Reste à savoir si l’on sera à la hauteur des attentes », prévient Schumacher, qui se méfie des espoirs prématurés en Formule 1.
