Lewis Hamilton a critiqué les annonces de Mercedes pendant le Grand Prix de Monaco : Toto Wolff admet une erreur de l’équipe
Le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff, admet une erreur de l’équipe concernant un message radio adressé à Lewis Hamilton, qui a potentiellement coûté une position au septuple champion du monde face à Max Verstappen.
Hamilton a roulé juste derrière le leader du championnat du monde pendant la première moitié de la course et aurait pu le dépasser après son arrêt au stand au 52e tour en effectuant un undercut. Mais Hamilton a effectué un outlap trop lent et est resté derrière le Néerlandais, qui est également passé par les stands un tour plus tard.
Hamilton s’est alors plaint à la radio : « Pourquoi ne m’avez-vous pas dit que l’outlap était important ? » Car le Britannique aurait peut-être alors gagné du terrain.
« C’était avant tout une mauvaise communication entre nous au poste de commande », a reconnu Wolff après la course. Il aurait fallu dire à Hamilton que l’outlap était important et que l’on tentait un undercut contre Verstappen.
« Mais ensuite, il y a eu un débat pour savoir si l’outlap en pneus neufs serait suffisant, donc le message qu’on lui a envoyé était pour le moins confus, voire faux », explique l’Autrichien. « Mais l’inquiétude en arrière-plan était la suivante : que se passerait-il plus tard, si nous étions aussi durs avec les pneus sur un tour ? »
« Mais en résumé, c’était tout simplement le mauvais message à envoyer à Lewis. C’était l’erreur de l’équipe ». Et au final, Hamilton a également terminé derrière Verstappen, en septième position.
Hamilton voulait partir en mediums
Si l’on en croit Hamilton, ce n’est pas la seule mauvaise décision prise par Mercedes ce dimanche. Il n’était déjà pas d’accord avec le choix des pneus en début de course. Hamilton avait choisi les pneus durs au début de la course, mais la phase rouge l’a désavantagé.
Alors que la tête de la course a terminé le reste de la course en pneus durs parce qu’elle avait d’abord les médiums, Hamilton est passé aux médiums pendant l’interruption et est revenu plus tard aux stands pour un autre arrêt. « Je vous l’avais bien dit, les gars », a-t-il radiotélégraphié pendant l’interruption.
Après la course, il a expliqué pourquoi il voulait d’abord les mediums : « J’avais le sentiment que quelque chose allait se passer au début de la course et normalement, cela donne l’occasion de passer aux durs et de rouler jusqu’à la fin », a déclaré Hamilton.
Mercedes : le drapeau rouge a détruit notre stratégie
Rétrospectivement, Mercedes aurait préféré procéder de la sorte, mais l’écurie ne s’attendait pas à ce que le drapeau rouge arrive. « Il nous a bien sûr tout fait perdre », a déclaré Wolff, qui parle d’un « scénario catastrophe », sur Sky.
En effet, les deux pilotes ont pris le départ sur des hards parce qu’il était possible de monter sur le podium avec les deux voitures en cas de drapeau rouge ou de safety-car après les arrêts au stand des quatre premiers.
« Un drapeau rouge dans le premier tour aurait cependant été malvenu. C’est exactement ce qui nous est arrivé au début de la course », explique l’ingénieur de course en chef Andrew Shovlin.
Au moins après la phase rouge, les stratégies des deux pilotes ont été divisées. Alors que George Russell a roulé jusqu’à l’arrivée en pneus médiums et n’a pas eu de mal à tenir Max Verstappen en respect avec des pneus plus frais, Hamilton est rentré une nouvelle fois dans les stands, mais sans l’annonce « push » sur la sortie de piste.
Au moins, ils ont pu prendre le point du meilleur tour en course
Qu’est-ce que cela fait à la relation entre les pilotes?
Mais la question est de savoir quel sera l’impact de ces nouvelles mauvaises décisions sur la relation entre l’équipe et le pilote sortant. Wolff répond à ce sujet : « Nous essayons de tirer le meilleur parti de notre relation et d’obtenir les meilleurs résultats de la saison dernière. Et comme toujours entre pilotes, il peut parfois y avoir de la tension parce que chacun veut le meilleur ».
Hamilton lui-même avait fait parler de lui samedi après les qualifications avec des déclarations étranges : « Je ne m’attends pas à battre George en qualifications cette année encore », avait-il déclaré après le 1-7 dans le duel interne à l’équipe, faisant référence aux différences entre les deux voitures.
Auquel cas, Wolff tente de trouver une réponse : « Tous les pilotes ne sont-ils pas sceptiques de temps en temps ? « Je pense qu’en tant qu’équipe, même dans les duels les plus tendus, nous avons montré que nous essayons toujours d’équilibrer les choses de manière transparente et juste. Je ne pense pas que nous ayons essayé d’intervenir dans une course depuis Abu Dhabi 2016 ».
« Mais je peux comprendre qu’en tant que pilote, tu veuilles donner le meilleur de toi-même et de l’équipe. Et parfois, quand les choses vont contre toi, tu te poses des questions. Mais en tant qu’équipe, nous sommes à 100 % dans une mission pour donner aux deux pilotes deux superbes voitures – les meilleures possibles et la meilleure stratégie et assistance possible «
