Pourquoi l’ex-pilote Audi Nicki Thiim critique son ancien employeur et qu’il ne comprend pas la stratégie actuelle après les succès GT du passé
En 2025, pour la première fois depuis la fin de l’« ancien » DTM au milieu des années 1990, aucun bolide Audi ne sera au départ de la série traditionnelle. via le projet secret R-Next, de lancer un successeur GT3 à la R8 LMS.
Au lieu de cela, Audi a tout subordonné dans le sport automobile à son entrée en Formule 1 en 2026. L’ex-pilote Audi Nicki Thiim peut-il comprendre cela ? « Il y a beaucoup de choses sur cette planète que je ne peux pas comprendre, en particulier dans l’industrie automobile », “Les constructeurs allemands en particulier se sont joliment tirés une balle dans le pied”.
Avant de devenir pilote officiel d’Aston Martin en 2016, le Danois de 35 ans faisait d’ailleurs partie de l’équipe Audi : il avait alors pu tester les prototypes DTM d’Audi, et jusqu’à la fin, il a régulièrement pris place dans l’Audi R8 LMS grâce à l’autorisation de son employeur.
« Quand j’étais là-bas, Audi était le top du top »
Quand j’étais là-bas, Audi était le top, avec le DTM, le LMP1 et le GT », déclare Thiim en se remémorant la grande époque d’Audi Sport. « Tous les pilotes de course voulaient rouler avec ces quatre anneaux – des succès incroyables, une histoire incroyable. C’est évidemment triste qu’une telle chose prenne fin ».
Thiim a justement du mal à comprendre le démantèlement du sport client – les véhicules ne sont plus construits, l’équipe de pilotes est dissoute – car Audi « est à mon avis tellement grande qu’elle s’autofinance presque », dit-il.
Les constructeurs se préoccupent aujourd’hui uniquement de maintenir les choses à zéro. C’est un si beau produit qui a bien marché dans le monde entier et qui s’est autofinancé grâce au sport client. C’est pourquoi c’est difficile. «
« Il y a des gens là-haut qui ont des idées »
En 2024 seulement, les équipes clientes d’Audi ont remporté 206 courses sur 734 dans le monde entier, ont communiqué les constructeurs d’Ingolstadt eux-mêmes dans un communiqué de presse il y a quelques mois. Cela représente un taux de réussite de 28,1 pour cent. Actuellement, malgré le démantèlement du sport client, plus de 1.000 véhicules sont encore en circulation.
« Que puis-je dire à ce sujet ? J’ai mon opinion », a déclaré Thiim à propos de l’approche d’Audi. « Tout le monde a son avis sur la question. Mais il y a des gens qui sont assis là-haut, qui ont des idées et des conceptions. Il faut aussi l’accepter. «
