Peu après sa fusion avec Endeavor, la maison mère de l’UFC, la WWE procède à une importante vague de licenciements. La victime la plus célèbre : l’ancienne topstar Dolph Ziggler.
Nouvelle méga-entreprise, culture d’entreprise bien connue : peu après l’officialisation de la fusion avec Endeavor, la maison mère de l’UFC, la WWE a procédé à la plus grande vague de licenciements depuis des années.
Dans le sillage de la bonne nouvelle selon laquelle la ligue de catch a conclu un nouveau contrat TV encore plus épais pour le show SmackDown, on a appris jeudi que de nombreux catcheurs et catcheuses devaient partir afin de diluer l’effectif qui ne cesse de croître.
Sont concernés toute une série de talents, mais aussi de nombreux noms connus qui avaient récemment joué un rôle moins éminent dans l’empire de Vince McMahon, le fondateur de l’entreprise à l’origine du scandale.
La « victime » la plus connue de ce séisme de licenciements est l’ancien champion du monde Dolph Ziggler (Nick Nemeth), pour qui c’est la fin après 18 ans à la WWE. L’homme de 43 ans, qui a été pendant de nombreuses années un performer profilé et fiable, devrait faire partie de ceux auxquels la concurrence AEW prête attention. Le frère cadet de Ziggler, Ryan Nemeth, est déjà sous contrat avec cette société.
WWE vire aussi Elias, Mustafa Ali et d’autres
Outre Ziggler, un certain nombre d’anciens champions et de favoris du public ont été licenciés. Shelton Benjamin, vétéran de longue date du ring, Elias, connu pour ses concerts de guitare créatifs, et Mustafa Ali, qui s’était distingué sur le ring mais n’avait jamais vraiment eu sa place en tant que personnage, ont également été renvoyés.
Parmi les autres stars concernées, déjà actives dans le roster principal, on trouve l’ancienne championne féminine par équipe Aliyah, Dana Brooke, active à la WWE depuis plus de dix ans, l’ancien joueur NFL Top Dolla (AJ Francis), Rick Boogs, Riddick Moss et sa fiancée Emma, les « Maximum Male Modles » Mansoor et Mace (Brennan Williams, également ancien joueur de football NFL), le géant indien Shanky et l’ancien joueur de football GFL de Dresde Babatunde Aiyegbusi.
Aiyegbusi, poids lourd polonais d’origine nigériane, est apparu à la WWE sous le nom de Dabba-Kato et de Commander Azeez.
Deux rappels de Triple H déjà terminés
Il est frappant de constater qu’avec Emma et Top Dolla du groupe Hit Row, deux des nombreuses stars qui n’avaient été rappelées que l’année dernière par le chef de talent et de création « Triple H » Paul Levesque, alors que celui-ci était entre-temps seul responsable à la WWE, ont également été touchées.
Ni Emma ni Hit Row – vidés de leur substance par la perte de leur ancien leader Swerve Strickland, passé chez AEW après son licenciement de la WWE – n’ont toutefois réussi à s’établir durablement.
Pour le reste, la vague de licenciements concerne – pour ce qu’on en sait jusqu’à présent – des talents issus du cadre de développement de NXT, mais la plupart d’entre eux n’y avaient pas réussi à se faire une place à la télévision.
Dolph Ziggler à la WWE longtemps au niveau du main-event
La rupture définitivement la plus profonde est l’arrêt de Ziggler, qui avait opéré entre temps au niveau main-event à la WWE.
En 2012-2013, Ziggler a atteint l’apogée de sa carrière en remportant le match de l’échelle Money-in-the-Bank puis en détrônant le champion du monde Alberto Del Rio lors de l’édition de RAW après WrestleMania sous les acclamations du public. Une autre fois, Ziggler avait été désigné champion du monde dans une rivalité avec Edge auparavant, par sa maîtresse scénariste Vickie Guerrero – la veuve d’Eddie.
Just voir toutes ces sorties maintenant.
Ces jours-ci sont si f’n difficiles pour ceux qui ont tout donné à notre monde fou de la lutte pro. Comme @HEELZiggler
Quelle carrière décorée @WWE et je serai toujours un supporter et un fan. Can’t wait to see what he (and everyone) does next… onward pic.twitter.com/uc5vXNxxNk– Dwayne Johnson (@TheRock) September 22, 2023
Ziggler a également détenu plusieurs fois le titre Intercontinental, le titre US et divers titres par équipe,
il a également été au centre de discussions de fans pendant des années, se demandant si la WWE n’aurait pas pu faire beaucoup plus de sa carrière.
A la question de savoir s’il était malgré tout satisfait de ses réalisations, que la culture de la performance dans le catch et son ambition personnelle lui interdisaient toute satisfaction : « Suis-je satisfait ? Au contraire. Je fais tout pour en obtenir toujours plus ».
Dernièrement, Ziggler a sensiblement baissé dans la hiérarchie de la WWE, sa dernière grande mission a été un passage dans le cadre de développement de NXT, où il a aidé à établir le talent de pointe Bron Breakker – le fils du Hall of Famer Rick Steiner et le neveu de Scott – comme champion.
Plusieurs anciens collègues se sont adressés à Ziggler via les médias sociaux, notamment les méga-stars Dwayne « The Rock » Johnson, actuellement de retour à la WWE, et John Cena, un ancien rival de Ziggler.
Cena a rendu hommage à l’énorme charge de travail de Ziggler, avec un total de 1554 matches dans des émissions de télévision, et The Rock s’est également incliné : « Quelle carrière hautement décorée à la WWE, je serai toujours un fan et un supporter. J’ai hâte de voir ce qu’il (et tous les autres) va faire maintenant »
