Au sprint, Augusto Fernandez récolte son premier point en championnat du monde alors que ses trois collègues chutent – En Grand Prix, Brad Binder termine septième
Augusto Fernandez a vécu un bon samedi au Grand Prix d’Australie. Pour la deuxième fois de la saison, l’Espagnol a récolté des points du championnat du monde au sprint. Samedi, il a franchi la ligne d’arrivée en neuvième position. Ses trois collègues KTM ont tous été éliminés.
Jack Miller a également été malmené par la faune de Phillip Island. Lors des qualifications, il a été confronté à un lièvre. Dans le sprint, un goéland s’est écrasé contre la carlingue. L’animal mort est resté coincé dans la moto. Miller a finalement été éliminé en tombant.
Binder s’est lui aussi retrouvé à terre samedi. Immédiatement après l’accident Vinales/Bezzecchi au virage 1, le pilote KTM a chuté au virage 4. Un résultat dans le top 6 aurait été possible. Pedro Acosta a lui aussi chuté au sprint.
Dans le highsider du virage 6, il s’est blessé à l’épaule gauche. Dimanche matin, un nouvel examen a eu lieu. Finalement, Acosta a été jugé « pas en forme » et a dû renoncer au warm-up et au Grand Prix.
Ainsi, seul Fernandez a pu se réjouir samedi. Mais le pilote Tech3 cite également les problèmes de la RC16 à Phillip Island : « Le plus gros problème est le contact du pneu arrière avec le sol. Je dois lutter avec cela dans chaque virage. La moto n’est pas stable ».
« Pedro a chuté sans accélérer. Il faut utiliser le frein arrière pour forcer la moto à rester sur la ligne. Si on redresse la moto, on a de l’adhérence. J’étais dans le groupe avec Honda et Yamaha et nous avons plus de grip qu’eux. Mais en position inclinée, je n’ai pas de grip ».
Lors du Grand Prix, Binder a été le fer de lance de KTM. Derrière six pilotes Ducati, il était le premier poursuivant et tenait en échec le fer de lance d’Aprilia, Maverick Vinales. En septième position, Binder avait 15 secondes de retard.
« J’ai fait de mon mieux », a déclaré le Sud-Africain. « Au warm-up, nous avons essayé un autre package aérodynamique sur le sec. Cela a permis d’améliorer un peu le turning. C’était bien et positif pour la course ».
« Car j’ai pu prendre un peu plus de vitesse dans les virages. J’ai pu suivre les gars pendant un certain temps, mais quand ils ont accéléré le rythme, je n’ai pas pu suivre complètement. Nous avons beaucoup appris et fait un peu de progrès, mais il nous en faut bien sûr encore plus. «
Miller s’accroche avec Alex Marquez
Miller a été encouragé par de nombreux fans et a terminé onzième du Grand Prix. « J’ai pris un méga départ et j’ai failli être dans le top 6 au virage 1. Mais ensuite, Alex Marquez m’a percuté et nous avons été relégués à la dernière position », s’est agacé Miller.
Il a ensuite effectué une belle remontée. « Je me suis battu pour revenir, mais à trois tours de la fin de la course, le pneu avant était à bout de souffle. Il faut alors beaucoup travailler avec le pneu arrière. J’ai fait ce que j’ai pu, mais il n’était pas possible d’aller plus loin. «
Fernandez n’a pas pu réitérer sa course du sprint dimanche. L’Espagnol a franchi la ligne d’arrivée en 17e position et n’a donc pas récolté de points au championnat du monde. Il était dans un groupe avec Aleix Espargaro (Aprilia) et Takaaki Nakagami (LCR-Honda).
« Après le sprint, je m’attendais à mieux », soupire Fernandez, qui en donne les raisons : »Les conditions étaient meilleures et c’était une course très rapide. Je n’ai pas eu les mêmes sensations. A certains moments, je me sentais bien, mais je n’ai pas pu garder ce rythme ».
Dans le duel pour la cinquième place au championnat du monde, Binder continue de devancer Acosta. L’écart est de onze points. KTM est deuxième au classement des constructeurs, 18 points devant Aprilia.
