Ce serait devenu un calvaire et tout le monde y renonce désormais : Aucun pilote actuel d’IndyCar ne participe aux 12h de Sebring de l’IMSA en raison du chevauchement des dates
Lorsque les calendriers des courses de la saison 2022 de la série IndyCar et de la série de voitures de sport IMSA ont été publiés fin 2021, certains pilotes IndyCar n’étaient pas tout à fait à l’aise. La raison : la course IndyCar sur le Texas Motor Speedway à Fort Worth et les 12 heures de Sebring de l’IMSA sont programmées le même week-end.
Le samedi 19 mars, la classique d’endurance aura lieu en Floride. Le dimanche 20 mars, la première course sur ovale de la saison d’IndyCar est programmée au Texas. Cinq pilotes – Jimmie Johnson, Scott Dixon, Marcus Ericsson, Helio Castroneves et Kyle Kirkwood – avaient prévu de faire le doublé.
Pour cela, ils auraient fait des allers-retours entre Sebring et Dallas/Fort Worth. Les organisateurs de la série IndyCar ont même envisagé d’adapter l’horaire du Texas afin que les double-partants ne manquent aucune séance sur l’ovale de 1,5 mile
Mais tout cela est désormais terminé. En effet, Johnson, Dixon et Ericsson, qui courent tous pour Chip Ganassi Racing en IndyCar, ainsi que Castroneves, qui court pour Meyer Shank Racing, font l’impasse sur les 12 heures de Sebring, tout comme Kirkwood, qui court pour A.J. Enterprises en tant que débutant en IndyCar.
Pilotes de remplacement pour les pilotes IndyCar défaillants
Les pilotes invités de la série IndyCar qui ne seront pas présents à Sebring ont déjà été remplacés. Johnson, qui fait partie de l’équipe de la deuxième Cadillac Action Express (numéro 48) pour les courses d’endurance IMSA, sera remplacé une seule fois par Jose Maria Lopez. L’Argentin était le quatrième pilote sur cette voiture lors de l’ouverture de la saison, les 24 heures de Daytona, aux côtés de Kamui Kobayashi, Mike Rockenfeller et justement Johnson.
Dixon et Ericsson devaient compléter l’équipage des deux Cadillac Ganassi à Sebring, la numéro 01 avec Renger van der Zande et Sebastien Bourdais, et la numéro 02 avec Earl Bamber et Alex Lynn. A la place de Dixon, Ryan Hunter-Reay, qui n’a pas obtenu de cockpit IndyCar pour 2022
Castroneves, qui a triomphé aux 24h de Daytona avec Oliver Jarvis, Tom Blomqvist et Simon Pagenaud pour Meyer Shank Racing, sera remplacé par Stoffel Vandoorne dans la formation pour Sebring. Et Kirkwood, qui aurait dû piloter la Lexus Vasser/Sullivan n°14 avec Jack Hawksworth et Ben Barnicoat dans la catégorie GTD-Pro, comme à Daytona, est remplacé par Aaron Telitz.
