Alexandre Zverev a salué le public avec le prix de consolation et a regardé autour de lui, légèrement morose, dans son salon de tennis. « Quelle semaine ! Au début, avec mes douleurs, je n’aurais jamais pu imaginer que je me tiendrais là avec le trophée. Malheureusement, ce n’est pas le bon, mais j’avais tellement d’émotions en moi », a déclaré Zverev après cette baisse de moral dans sa ville natale – et il pouvait déjà sourire à nouveau.
A domicile, à Hambourg, le champion olympique n’a pas réussi à rééditer son triomphe de l’année dernière après un match d’anthologie. Diabétique de type 1, Zverev, qui a également dû lutter contre sa glycémie en raison de la forte chaleur qui régnait dans la ville hanséatique, a essuyé un revers inattendu à moins d’une semaine du début de sa mission de défense de son titre aux Jeux de Paris.
« J’ai eu 22 balles de break et je n’en ai utilisé qu’une seule «
J’aimerais vous remercier pour cette semaine que je n’oublierai jamais, même si je n’ai pas pu défendre mon titre », a déclaré Zverev lors de la cérémonie de remise des prix, avant de lancer un défi à son équipe. « Nous voulons être le numéro un mondial à la fin de l’année ».
Lors de la finale houleuse au Rothenbaum, le joueur de 27 ans avait perdu 3:6, 6:3, 6:7 (1:7) contre le Français Arthur Fils, qui avait joué très fort, après un match marathon – il doit donc encore attendre son 23e titre de tournoi sur le circuit ATP. Fils, 28e mondial, a converti sa première balle de match après 3h33 de jeu.
Zverev n’a pas semblé avoir de problèmes majeurs avec son genou gauche endommagé et bandé dimanche, mais les 30 degrés de sa ville natale lui ont posé d’autant plus de problèmes – il s’est visiblement senti mal au cours de la première manche. « Ma glycémie était très basse. Cela m’a donné un peu le vertige dans le premier set – et comme nous avons joué par 31 degrés, j’ai commencé à avoir des nausées », a expliqué Zverev, qui a finalement réussi à maîtriser ses problèmes avec des électrolytes.
« Mais ce n’est pas la raison pour laquelle j’ai perdu », a déclaré Zverev. L’année dernière, il avait réalisé son rêve d’enfant de remporter le titre à domicile, mais cette fois-ci, il n’a pas su profiter de ses nombreuses opportunités et a finalement dû s’incliner de manière méritée. « J’ai eu 22 balles de break et je n’en ai profité que d’une seule – ça n’aide pas ».
Face à Fils, Zverev a eu du mal dès le début de la lutte pour son deuxième titre de l’année, mais il a forcé la décision en améliorant ses performances dans la deuxième manche. Au début du match, le toit de l’arène a été fermé en raison d’un violent orage d’été.
Zverev, qui se rendra mardi à Paris, s’est réjoui de la baisse des températures, mais les esprits ne se sont pas refroidis au cours de ce match de haut niveau. Alors que le tonnerre grondait à l’extérieur de l’arène, les adversaires se sont également affrontés bruyamment lors d’un changement de côté – le Français a fini par exulter après une des plus longues finales de l’histoire des matchs en trois sets gagnants sur le circuit ATP.
