A la veille des quarts de finale de la Ligue des champions, l’entraîneur de ManCity Pep Guardiola met fin à quelques clichés sur son adversaire, l’Atletico, et annonce une tactique « incroyable ».
Pour deux entraîneurs qui marquent le football européen depuis plus d’une décennie, Pep Guardiola et Diego Simeone se sont étonnamment peu rencontrés jusqu’à présent. En 2016, Simeone a battu avec l’Atletico le FC Bayern avec Guardiola en demi-finale de la Ligue des Champions (1-0/1-2), en 2012 il a été battu par l’entraîneur du Barça Guardiola en Liga 1-2 – c’est tout.
Mais mardi, lorsqu’ils s’affronteront à partir de 21 heures à Manchester pour le quart de finale aller, les contraires s’attireront une fois de plus : ici, la machinerie de Guardiola pour les passes et la possession, là, la troupe intrépide de Simeone qui se moque des passes et de la possession en cas de doute.
Un choc des cultures de jeu donc ? Pas avec Guardiola : « Je ne parlerai pas une seconde de cette discussion stupide », a balayé l’entraîneur de ManCity lundi, lorsqu’on lui a demandé quel était le « bon » style. « Tout le monde essaie de gagner le match. S’ils gagnent, ils ont raison, si nous gagnons, nous avons raison. «
Guardiola voit l’Atletico « beaucoup plus offensif que les gens ne le pensent «
D’une manière générale, le Catalan a semblé vouloir mettre fin à certains clichés sur l’Atletico. « Il y a un malentendu sur la façon dont ils jouent », a-t-il rapporté après son analyse vidéo. « Elle est beaucoup plus offensive que les gens ne le pensent ». Certes, le champion d’Espagne en titre évite de prendre des risques par le centre dans la construction, « mais ils ont beaucoup de qualité dans le dernier tiers ».
Et le côté « moche » de l’Atletico, l’agressivité, le côté théâtral, pas toujours sportif, qui fait partie intégrante du football de Simeone ? « Nous faisons la même chose », a affirmé Guardiola : « Nous défendons notre position ». Il ne portera pas de jugement sur les autres. Mais « que signifie jouer laid ? Mon équipe a gagné à Old Trafford et Bernardo Silva a passé cinq minutes au drapeau de coin. Ce n’est pas laid. C’est défendre sa propre position ».
Avant les quarts de finale, il a répondu avec sarcasme au débat récurrent selon lequel Guardiola aime trop en faire tactiquement, surtout en Ligue des champions, et qu’il gêne ainsi son équipe : « Ce serait ennuyeux si je faisais toujours jouer de la même manière. C’est pour cela que je réfléchis trop et que j’invente des tactiques stupides. Demain, j’en appliquerai une incroyable : Nous jouerons à douze ! »
