« Je suis beaucoup plus confiant que ces dernières années », déclare George Russell en pensant à 2025 – Ce qui, selon lui, rend les perspectives de Mercedes meilleures
La saison 2024 de Formule 1 a de nouveau été marquée par des défis pour Mercedes. Après avoir été confrontée à des problèmes fondamentaux en 2022 et 2023, l’équipe ne semble pas avoir réussi à exploiter pleinement son potentiel la saison dernière.
Pour la saison à venir, George Russell se montre toutefois prudemment optimiste : « Pour être honnête, je pense que cette année sera marquée par un changement significatif ».
« Chaque année, nous avons découvert un problème, l’avons résolu et en avons créé un nouveau », se souvient le Britannique. « Mais cette fois, nous avons probablement été beaucoup plus disciplinés dans chaque changement que nous avons apporté, et plus minutieux que jamais ».
Le travail dans le simulateur a été particulièrement intense, afin de s’assurer que des problèmes inattendus n’apparaissent pas à nouveau et que « nous ne tombions pas dans un nouveau piège ».
Dans ce contexte, Russell fait explicitement l’éloge de ses collègues pilotes chez Mercedes : « Nous avons des pilotes de simulateur vraiment formidables qui font preuve d’un grand engagement. Nous sommes bien placés. Kimi a aussi fait un très bon travail. «
Ce qui a fait reculer Mercedes pendant si longtemps
L’un des principaux obstacles des années précédentes était le phénomène dit de « rebond », qui a particulièrement affecté Mercedes en 2022. Russell rappelle qu’il a fallu environ 18 mois pour résoudre ce problème. Ce n’est qu’ensuite qu’il s’est avéré que la voiture présentait d’autres faiblesses structurelles.
« Nous avons constaté que nous avions un petit problème de suspension. Nous avons modifié la suspension. Cela a provoqué un problème d’équilibre », explique Russell, qui ajoute : »Ces choses prennent simplement du temps. Quand quelque chose fait ‘clic’ et fonctionne, on ne sait parfois pas vraiment pourquoi »
Pour 2025, Russell se montre toutefois confiant. Il souligne que Mercedes a entre-temps développé une approche beaucoup plus anticipative.
« Ces dernières années, nous étions tellement focalisés sur la résolution d’un problème que nous n’avons pas pensé aux nouvelles difficultés que cela pouvait engendrer », reconnaît-il. « C’est comme si vous résolviez une chose et que vous créiez ensuite un nouveau problème. Nous avons donc été beaucoup plus prévoyants qu’auparavant ».
« Si vous modifiez les caractéristiques de la voiture, comment elle se comporte et comment nous la ressentons, en rendant le train avant plus fort, cela se fait au détriment de la partie arrière. Donc je pense que nous devons vraiment être minutieux »
