Le pilote Nissan Oliver Rowland remporte haut la main la deuxième course de Formule E en Arabie saoudite – Trois Britanniques sur le podium – Taylor Barnard deuxième devant Jake Hughes
Après sa courte défaite lors de la première course de Formule E à Djeddah (Arabie saoudite), Oliver Rowland a pris sa revanche samedi. Le pilote Nissan a adopté la meilleure stratégie en utilisant le mode attaque et a remporté la deuxième course avec près de six secondes d’avance sur Taylor Barnard (McLaren-Nissan) et Jake Hughes (Maserati).
En qualifications, Barnard s’était assuré la pole position. Le Britannique a ainsi ravi un record à l’Allemand Daniel Abt. À 20 ans, Barnard est désormais le plus jeune pilote de l’histoire de la Formule E à avoir décroché une pole position.
Après que deux Allemands aient pris le départ de la première ligne vendredi, deux Britanniques ont pris le départ samedi. Rowland s’était qualifié en deuxième position. Le vainqueur de vendredi, Maximilian Günther (DS-Penske), s’est qualifié en sixième position.
La deuxième course sur le circuit urbain de trois kilomètres s’est déroulée sans arrêt au stand (« pit-boost »), bien que la distance soit restée inchangée avec 31 tours. Cela signifiait que la gestion de l’énergie jouait un rôle encore plus important.
Barnard a pris le départ devant Hughes et Rowland. Au cours du premier tour, une collision s’est produite plus loin, à la suite de laquelle Antonio Felix da Costa s’est retourné. Günther s’est écrasé sur le côté de la Porsche.
Les deux pilotes se sont arrêtés aux stands. Günther a dû abandonner avec une suspension endommagée. Felix da Costa a changé son pneu arrière gauche et a pu repartir. Mais le Portugais n’a pas pu aller bien loin avant de devoir abandonner.
Collision au premier tour
Maximilian Günther fonce et entre en contact avec da Costa, les envoyant tous les deux aux stands. JeddahEPrix pic.twitter.com/bkONluQwxE
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Les positions sont restées serrées. C’était une course de Formule E typiquement tactique. Personne ne voulait prendre la tête pour économiser de l’énergie en restant dans le sillage. Les positions changeaient constamment. Pascal Wehrlein (Porsche) faisait également partie du groupe de tête.
Pour la phase finale, Rowland, Hughes et Jean-Eric Vergne (DS-Penske) disposaient encore de six minutes en mode attaque (plus de puissance et transmission intégrale), tandis que les autres pilotes du groupe de tête n’avaient plus que quatre minutes.
Rowland a choisi la bonne tactique, a pris la tête au 26e tour et a tenté de creuser l’écart avec le mode Attack restant. Cela a fonctionné, car Rowland a pris cinq secondes d’avance et a remporté la victoire avec brio.
Une lutte serrée pour les places derrière Rowland
La lutte pour les autres places sur le podium a été passionnante jusqu’à la fin. Au début de l’avant-dernier tour, Barnard était en deuxième position devant Vergne et Hughes. Mais Hughes avait encore le mode attaque. Il a d’abord rattrapé Vergne et mis la pression sur Barnard.
Barnard a défendu sa position et s’est assuré la deuxième place. Dans les derniers virages, Hughes a dû se défendre contre Jake Dennis (Andretti-Porsche). Il y est parvenu et Hughes a terminé troisième. Avec Dennis à la quatrième place, les quatre premières positions ont été remportées par des pilotes britanniques.
BARNARD ON THE CHARGE
Le plus jeune pilote @juliusbaer en pole position peut-il remporter sa première victoire ? JeddahEPrix pic.twitter.com/gZmhBiPJSU
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Wehrlein a terminé huitième. David Beckmann (Cupra-Porsche) n’a pas marqué de point au championnat du monde en terminant 17e. Les résultats des Suisses : Edoardo Mortara (Mahindra) a terminé dixième et Nico Müller (Andretti-Porsche) onzième. Sébastien Buemi (Envision-Jaguar) a terminé 19e.
Grâce à ce résultat, Rowland a porté son avance au championnat du monde à 17 points. Barnard est désormais deuxième. Après ce week-end catastrophique, Felix da Costa a 29 points de retard. Le meilleur Allemand est Günther, quatrième du championnat du monde, à 31 points de Rowland.
«Nous regardons de course en course», dit Rowland à propos de son rôle de favori, «et nous donnons le meilleur de nous-mêmes. Mais les choses se présentent plutôt bien pour nous.» La saison se poursuivra le 12 avril. La cinquième course aura lieu à Homestead (États-Unis).
