Esteban Ocon se sent à l’aise chez Haas plus rapidement que prévu : Voici ce qu’il dit de sa collaboration avec les ingénieurs et de ses premières impressions sur la voiture
Esteban Ocon se sent déjà bien intégré dans l’équipe après son arrivée chez Haas. L’échange technique avec les ingénieurs, en particulier, fonctionne mieux que prévu. « Je pensais que ce serait difficile, mais ça s’est passé beaucoup plus facilement que prévu », explique le Français.
Les essais lui donnent un bon sentiment. « C’est très positif d’avoir enfin le premier vrai feeling avec la voiture », dit Ocon. « J’avais déjà roulé à Silverstone, mais il y avait malheureusement de la neige, donc ce n’était pas les conditions que nous espérions ». Il a maintenant pu tester la voiture pour la première fois en conditions réelles.
Selon lui, le bolide Haas a des points forts évidents dans certains domaines. « Il y a beaucoup de points positifs qui sont meilleurs que ce que j’ai eu la dernière fois à Abu Dhabi », explique-t-il. Mais en même temps, on peut déjà voir où des améliorations sont encore nécessaires, selon lui. « Nous avons rapidement identifié les points sur lesquels nous devions encore progresser. Je l’ai également fait savoir à Oli et à l’équipe. Nous allons maintenant y travailler ».
L’accent mis sur les longs runs, en particulier, constitue pour lui une nouvelle approche. « C’est une nouvelle façon d’aborder les essais, mais c’est bien de faire beaucoup de tours, de collecter beaucoup de données », dit-il. Il se dit en outre satisfait d’avoir pu effectuer le plus grand nombre de tours de tous les pilotes lors de la première journée d’essais.
L’équilibre, l’adhérence et le nouveau volant
Malgré ses impressions positives, Ocon voit encore quelques faiblesses. « Il y a quelques choses au niveau de l’équilibre et de l’adhérence dans certains virages », révèle-t-il. « Mais la voiture a un très bon potentiel, ce qui est le plus important ». Dans l’ensemble, le niveau d’adhérence est là où il doit être, selon lui. « Bien sûr, il y a toujours de petits domaines dans lesquels on peut s’améliorer », souligne-t-il.
Un changement plus important a eu lieu au niveau du volant. « J’ai reçu un tout nouveau volant avec deux palettes d’embrayage », explique Ocon. « J’ai essayé l’autre façon, mais c’était difficile pour moi ». Selon lui, la sortie de la voie des stands et les arrêts au stand étaient particulièrement problématiques avec une seule palettes. « Si tu n’as qu’une seule pagaie à droite, comment fais-tu ? Tu dois tenir ton bras différemment, et ce n’est pas pratique du tout «
L’équipe a rapidement exaucé son souhait. « Ils m’ont fait un cadeau de Noël en retard », dit-il avec un sourire. « De telles modifications prennent généralement beaucoup de temps, mais c’est très bien que cela ait été fait si rapidement ». Pour d’autres détails techniques du volant, l’équipe a également adopté les préférences qu’il avait depuis des années, a-t-il ajouté. « J’utilise certaines choses depuis près de dix ans, même du temps où j’étais chez Force-India », explique Ocon.
Adaptation à la nouvelle équipe
Un passage dans une nouvelle équipe apporte toujours son lot de défis. « Il y a beaucoup de choses auxquelles il faut s’adapter », explique Ocon. « Et quand ce n’est pas possible, il faut changer des choses ». La communication est essentielle à cet égard. « Nous avons discuté de la manière d’exprimer les choses pour que nous nous comprenions vraiment », dit-il. « Car si tu dis la même chose mais que tu ne te comprends pas, tu n’avanceras pas ».
La méthode de travail chez Haas est différente de celle qu’il a utilisée jusqu’à présent. « Cela se passe différemment de ce à quoi je suis habitué », dit Ocon. Les processus sont également inhabituels, selon lui. « J’ai adapté mon siège à trois endroits différents : d’abord à Dallara, puis à Maranello et enfin à Bunbury ».
Malgré les différences, Ocon se sent rapidement à l’aise chez Haas. « Mon adaptation a été plus facile que ce à quoi je m’attendais », dit-il. Maintenant, l’accent est mis sur l’amélioration de la voiture et la préparation optimale pour la nouvelle saison.
