La star du tennis a connu une fin heureuse lors de son deuxième match en cinq sets à Paris. Le tenant du titre boite, vacille – mais ne tombe pas. Sa blessure au genou est toutefois source d’inquiétude.
Novak Djokovic ne peut manifestement pas se passer de drame : deux jours après son match nocturne record du troisième tour, la star serbe du tennis s’est littéralement battue pour atteindre les quarts de finale de Roland-Garros.
Handicapé par une blessure au genou et visiblement mécontent de lui-même et du monde, le tenant du titre a de nouveau livré un thriller nerveux en cinq sets, au cours duquel il s’est imposé 6:1, 5:7, 3:6, 7:5, 6:3 contre l’outsider argentin Francisco Cerúndolo, après 4h39 de jeu.
Entre-temps, il s’est retrouvé au sol et n’avait en fait qu’une explication à donner pour son nouveau retour après avoir été mené 1 set à 2, a déclaré le joueur de 37 ans lors de l’interview sur le court avec un « grand merci » au public : « C’était vous ! »
Avec sa 370e victoire dans un match du Grand Chelem, il a dépassé l’icône du tennis suisse Roger Federer dans cette statistique. Le Serbe a également battu le record du nombre de quarts de finale dans les quatre grands tournois (59), partagé auparavant avec Federer (58). A Paris, il s’est qualifié pour la 15e fois consécutive pour le tour des huit meilleurs – mais le vainqueur de 24 tournois du Grand Chelem ne s’est pas présenté dans la forme du titre contre Cerúndolo. C’est surtout sa condition physique qui soulève des questions.
Djokovic, qui n’avait terminé son match du troisième tour samedi contre l’Italien Lorenzo Musetti qu’après 3 heures du matin et quatre heures et demie, s’est d’abord bien remis de ses efforts. Mais au début du deuxième set, l’homme aux 24 titres du Grand Chelem a demandé un temps mort médical pour se faire soigner le genou droit. Il en a révélé la raison lors d’une réclamation ultérieure auprès de l’arbitre en chef concernant la quantité de sable sur le court : « Je me suis tordu le genou. Je glisse et je dérape tout le temps »
Un regard sympathique et un langage corporel énigmatique
Djokovic s’est de nouveau heurté au public du court Philippe Chatrier, qui s’est montré trop bruyant lors d’un échange. Après que Cerúndolo a finalement réussi à faire le break à la 13e tentative pour remporter le deuxième set, le Serbe a également hurlé en direction de son box. « Le volcan est vivant – la question est de savoir quand il va entrer en éruption », avait déjà dit son ancien entraîneur Boris Becker à propos de Djokovic après le match du troisième tour.
Le langage corporel de Djokovic a laissé perplexe. Il se déplaçait furtivement ou en boitant pour se mettre en position après les échanges. Après la perte du troisième set, la star du sport regardait dans le vide sur le banc, presque apathique, la jambe blessée tendue. Dans le quatrième set, il a fait preuve de plus de combativité, pour le plus grand plaisir de ses fans, et s’est sauvé dans la manche finale grâce à un tour de force. Il y a fait preuve d’une grande maîtrise des nerfs
