Ed Wiskoski, alias Colonel DeBeers, est mort. Son incarnation d’un colonel raciste de l’apartheid était l’un des rôles les plus controversés de l’histoire du catch – et pas le seul.
Deuil pour une légende du catch autrefois très controversée Edward Wiskoski alias Colonel DeBeers est mort.
Dans les années 80, DeBeers était une figure de voyou connue au niveau national aux États-Unis : dans la ligue AWA – où Hulk Hogan avait percé quelques années auparavant – Wiskoski faisait le portrait d’un raciste qui ne cessait d’irriter les fans avec des tirades contre les personnes de couleur différente.
Colonel DeBeers : un personnage controversé
La situation politique tendue et mondialement connue de l’Afrique du Sud, où l’apartheid (ségrégation raciale) était encore en vigueur à l’époque, était à la base du personnage. Wiskoski jouait un colonel militaire qui soutenait le système. Le nom « DeBeers » faisait allusion à la société sud-africaine et britannique de diamants du même nom, tristement célèbre pour avoir profité de l’apartheid.
DeBeers avait une grande rivalité à l’AWA avec le Hall of Famer de la WWE « Superfly » Jimmy Snuka (lui-même un personnage douteux en raison de son rôle inexpliqué dans la mort de sa petite amie Nancy Argentino). DeBeers a également eu des querelles avec Sgt. Slaughter et le jeune Scott Hall (le futur Razor Ramon à la WWE). Dans un segment mémorable du point de vue actuel, DeBeers a accusé Hall, décédé en 2022, d’abuser des stéroïdes devant la caméra.
Lorsque DeBeers s’est glissé dans son rôle le plus connu – ce qui serait impensable aujourd’hui sur une si grande scène – il avait déjà une longue carrière derrière lui.
Wiskoski provoque aussi avec son rôle de chef de secte
Ancien joueur de football universitaire de la Northwest Missouri State University, il a été l’élève de l’icône du ring Harley Race, et ses compétences sur le ring et au micro ont fait de lui, sous différents pseudonymes, une figure de la scène régionale du catch depuis les années 1970.
Sur la côte ouest, Wiskoski formait sous son vrai nom une équipe de jour très décorée avec « Playboy » Buddy Rose, et il détenait également le titre de champion du monde par équipe de la NWA en Californie avec Roddy Piper (« Ils sont vivants »), le rival de toujours de Hogan, également connu à Hollywood. Le compagnon de route Piper était lui aussi connu pour accroître sa réputation d’enfant terrible par des provocations racistes de son alter ego : On pense notamment à la fameuse attaque du Fidjien Snuka avec une noix de coco ou à la manière dont il s’est peint à moitié en noir pour un match de WrestleMania contre l’Afro-Américain Bad News Brown – la WWE a depuis pris ses distances avec ces apparitions.
Wiskoski avait déjà exprimé son penchant pour les personnages controversés peu avant d’incarner le Colonel DeBeers : Dans les années 80, il jouait dans l’Oregon un personnage nommé Mega Maharishi Imed, qui faisait allusion au chef de secte réel Bhagwan Shree Ranesh, dont les disciples avaient empoisonné en 1984 dix bars à salades de restaurants dans la petite ville de The Dalles avec des salmonelles – c’était le premier et jusqu’à aujourd’hui le plus grand cas de bioterrorisme aux États-Unis.
Brève apparition à la WWE
En 1983, Wiskoski a également disputé quelques matchs à la WWE (WWF à l’époque) sous le nom de « Polish Prince », accompagné de l’icône du management « Classy » Freddie Blassie. Mais cela n’a pas débouché sur un engagement à long terme.
C’est avec une profonde tristesse que le Cauliflower Alley Club annonce le décès d’Ed Wiskowski, plus connu des amateurs de catch sous le nom de Colonel DeBeers, à l’âge de 80 ans. Nous présentons nos sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses fans dans le monde entier. Merci pour les souvenirs. R.I.P. Sir pic.twitter.com/pT150vSIY3
– Cauliflower Alley Club (@CACReunion) January 26, 2025
Après sa carrière active, Wiskoski a tenu une école de catch avec son ex-partenaire Rose. Parmi ses protégés les plus célèbres figurait le talent de manager « Sweet & ; Sour » Larry Sweeney, brillant sur le plan rhétorique et tragiquement décédé prématurément.
Wiskoski, qui vivait en Arizona, est décédé jeudi dernier à l’âge de 80 ans, comme l’a annoncé sa famille.
