Des designs de couleurs célèbres de voitures d’essai dans l’histoire de la Formule 1 : à quoi ressemblaient certaines voitures avant leur première sortie en course et pourquoi
La première sortie d’une nouvelle voiture de Formule 1 donne parfois une fausse image. En effet, il arrive que les équipes roulent délibérément avec des ailerons et des soubassements conventionnels, par exemple, afin de ne pas montrer immédiatement leurs véritables innovations. De temps en temps, les voitures sont même habillées de couleurs spéciales lors des essais : Nous appelons cela des « designs de test », car ces designs ne sont pas utilisés en course.
Et bien sûr, nous fournissons les informations qui vont avec. En effet, les raisons pour lesquelles les équipes modifient encore une fois leurs voitures après les essais et avant les Grands Prix sont très diverses.
McLaren, par exemple, l’a déjà fait à plusieurs reprises dans le passé récent de la Formule 1 : lors des premiers essais, l’équipe a fait rouler ses voitures dans la couleur traditionnelle de McLaren, pour revenir peu après au schéma de couleurs alors en vigueur.
De plus, avant le début de la saison 2025, McLaren a certes montré sa couleur traditionnelle orange, entre-temps remise au goût du jour, lors des tests de pneus Pirelli, mais a renoncé à tous les autocollants de sponsors lors des essais. D’autres écuries ont fait de même avant McLaren.
BMW : Lorsque le constructeur de moteurs munichois s’est préparé à l’entrée en Formule 1 de Williams à la fin des années 1990 et a effectué des essais avec des voitures Williams, BMW l’a fait avec des designs aux couleurs BMW qui n’ont plus été repris par la suite. Des designs de test classiques, en somme.
Il y a aussi eu des voitures complètement « nues » lors des essais de Formule 1. C’est le cas lorsque les voitures roulent sur la piste pratiquement directement depuis l’usine et qu’elles se présentent encore dans un look en fibre de carbone non recouvert d’un film. Le résultat est une voiture de course entièrement noire, comme l’a déjà pilotée Michael Schumacher.
Red Bull, quant à lui, a déjà utilisé à plusieurs reprises un design de camouflage. On entend par là un motif de camouflage, comme celui utilisé par exemple par les constructeurs automobiles pour leurs véhicules d’essai « rois de la découverte » : Des lignes, des bandes et des formes sont censées dissimuler les véritables formes de l’aérodynamisme et ne permettent pas aux observateurs de reconnaître immédiatement ce qui est réellement présent.
Et puis il y a bien sûr les designs d’essai qui n’ont pas pris le départ de la course pour des raisons évidentes : Parce qu’il s’agissait de voitures de fabricants de pneus qui voulaient seulement tester et développer leurs pneus avec ces voitures. Il n’était pas question de participer à la course.
