Après deux revers inattendus consécutifs, Liverpool veut renouer avec le succès contre Wolverhampton. Une attention particulière est portée sur Matheus Cunha, du moins si l’on en croit l’entraîneur du LFC, Arne Slot.
Le FC Liverpool, qui s’est montré jusqu’à présent si stoïque et souverain, va-t-il perdre pied avant la phase décisive de la saison ? C’est l’impression que donnent les Reds avec trois matches nuls sur les cinq derniers matches officiels.
Mais pas pour l’entraîneur Arne Slot. Le Néerlandais a vu son équipe «mentalement très, très forte» et «beaucoup plus forte que la saison dernière» lors du derby du Merseyside contre Everton (2-2) – à l’époque sous Jürgen Klopp. «Juste après le coup de sifflet final, j’ai eu le sentiment que nous avions perdu deux points. Mais pendant les 98 minutes, je n’ai pas eu constamment le sentiment que nous allions gagner le match », a-t-il avoué lors de la conférence de presse du vendredi.
Malgré la perte de points, son équipe a « beaucoup gagné » contre les Toffees. Slot a évoqué « la cohésion entre les supporters et les joueurs, et la façon dont nous nous sommes battus ensemble pour atteindre le résultat ».
Grâce à cette performance combative, il a pu découvrir son équipe sous un « tout autre jour ». « À mon avis, c’était bien mieux que l’année dernière. Cela me donne beaucoup de confiance pour les 14 prochains matchs de Premier League. » Il s’agit maintenant de défendre les sept points d’avance.
De préférence en remportant le match de dimanche contre les Wolves. Dans le cas de l’équipe qui occupe l’avant-dernière place du classement, Slot a identifié un joueur qu’il a comparé à un joueur de l’Eredivisie : « Si l’on regarde la ligue néerlandaise et que l’on voit l’équipe qui occupe la 17e place, il n’y a aucun joueur qui pourrait jouer pour l’Ajax, le PSV ou le Feyenoord. »
C’est différent à Wolverhampton. «Matheus Cunha est un joueur de qualité qui a ce qu’il faut pour jouer dans l’une des cinq meilleures équipes d’Angleterre», déclare Slot à propos de l’ancien joueur de Leipzig et de Hertha Berlin. «C’est pourquoi il est beaucoup plus difficile de gagner un match contre la 17e équipe d’Angleterre. Ce sera donc un match difficile dimanche aussi.»
«J’aurais aimé faire les choses différemment»
En ce qui concerne le personnel, tout semble en ordre. Outre les absences attendues de Joe Gomez et Tyler Morton, seul Cody Gakpo est incertain après avoir reçu un coup lors du match contre Everton.
Slot est davantage préoccupé par le carton rouge reçu mercredi dernier, alors que «les émotions l’ont submergé» après le coup de sifflet final. « C’est un processus en cours, nous devons respecter cela. Je ne peux donc pas entrer dans les détails », a déclaré l’entraîneur du LFC, qui aurait toutefois dû ajouter : « J’aurais aimé faire les choses différemment si je pouvais remonter le temps. J’espère que je pourrai faire autrement la prochaine fois. »
