Le match était déjà joué depuis longtemps après trois quarts-temps. Les deux équipes présentes sur le parquet le savaient, elles qui avaient ménagé leurs stars dans le dernier acte et envoyé les réservistes sur le parquet à la place. Et la chaîne américaine ESPN le savait. Le réalisateur a donc décidé de passer à l’écran partagé pendant près de trois minutes pendant le match en cours et a préféré interviewer Dirk Nowitzki, qui avait auparavant suivi le match depuis la première rangée.
« Vous devez vraiment vous ennuyer », a d’abord plaisanté la légende allemande du basket-ball, avant de se réjouir, comme tous les autres fans des Mavs, du blowout des Mavericks qui venait de se produire dans le quatrième match des finales NBA. Dallas avait alors près de 40 points d’avance et a finalement remporté une victoire de 122 à 84 contre les Boston Celtics, la troisième plus grande victoire de l’histoire des finales.
Nowitzki – champion avec les Mavs en 2011 – espérait déjà un résultat similaire lors du troisième match. Mais après les deux défaites du début de la série à Boston, Dallas a également perdu ce match et s’est retrouvé avec un retard de 0:3 dans la série au meilleur des sept matchs. Mais dans la nuit de vendredi à samedi, la réaction souhaitée est arrivée. « Ils ont montré du cœur », a salué Nowitzki. « Espérons que nous pourrons garder le momentum «
Mavs : avides en défense, dominateurs en zone
La domination s’est appuyée sur plusieurs facteurs de succès. Dallas a livré la meilleure performance défensive de la série de finales jusqu’à présent, même Luka Doncic, récemment critiqué, a vraiment bien travaillé en défense. Selon ESPN Stats & ; Information, il a maintenu ses adversaires à 2/9 hors du terrain dans les situations de un contre un et a forcé quatre turnovers. « Nous étions à fond, surtout défensivement », a déclaré le Slovène.
En outre, les Mavs ont agi avec pression et beaucoup de vitesse dans le jeu de transition – et ont dominé offensivement dans la zone. Dallas a marqué 60 points, contre 26 pour les visiteurs de la côte Est, notamment grâce aux excellents Doncic (29 points, dont 22 dans la zone, 5 rebonds, 5 passes en 33 minutes) et Kyrie Irving (21, 6 passes en 31 minutes), qui ont exercé une forte pression sur le panier adverse, passant devant leurs adversaires et créant ainsi de nombreux points.
« C’était ça ou les vacances », a déclaré l’entraîneur principal Jason Kidd pour résumer l’attitude des Mavs avant le quatrième match. Il aurait manqué une victoire aux Celtics pour remporter le championnat, ce qui est toujours le cas. « C’est très simple : nous étions prêts, ils étaient prêts à faire la fête – et nous avons résisté. Nous avons joué avec le courage du désespoir. «
Les Celtics annoncent une réaction lors du cinquième match
Cette attitude, les Mavericks devront à nouveau l’adopter à Boston, où le cinquième match de la série est prévu dans la nuit de lundi à mardi et où les Celtics auront une nouvelle chance de décrocher le 18e titre de leur histoire. Il ne faudra certainement pas s’attendre à un blowout.
« Ils étaient la meilleure équipe aujourd’hui », a dû admettre un Al Horford énervé. « Ils nous ont mis au pied du mur. C’est dur à accepter, mais c’est la réalité ». Son coéquipier Jaylen Brown était d’accord : « Ils ont joué très physiquement – et ils ont dominé les planches », a déclaré l’arrière des Celtics en faisant référence aux 52:31 rebonds et 13:4 rebonds offensifs en faveur des Texans.
Ainsi, Dallas a exercé beaucoup de pression sur les visiteurs, a expliqué Brown, « et nous n’avons pas réussi nos tirs ». Mais cela peut très vite changer lors du prochain match. « Que vous perdiez par 30 points de différence ou par deux, les défaites comptent toutes de la même manière », sait Jayson Tatum. « Nous ne cherchons pas d’excuses. Nous devons être meilleurs. Et nous serons meilleurs. «
