Valtteri Bottas fait une comparaison avec ses années Mercedes et explique les domaines dans lesquels l’équipe Stake doit s’améliorer avant l’arrivée d’Audi
Après une saison 2023 décevante pour l’équipe Stake (alors Alfa Romeo), qui n’a terminé que neuvième au championnat du monde des constructeurs, Valtteri Bottas s’est entretenu avec l’édition mondiale de Motorsport.com sur les domaines dans lesquels l’équipe doit s’améliorer :
Pour l’instant, le plus important est de changer la façon dont nous apportons les améliorations à la voiture. Il faut trop de temps pour que nos conclusions du tunnel aérodynamique soient appliquées à la voiture ».
L’équipe a pourtant pris un bon départ avec la génération actuelle de voitures. En 2022, Bottas a marqué sept fois des points lors des neuf premières courses et avait 49 points à son actif à la fin de la saison. Mais en 2023, l’équipe a reculé dans la course au développement et n’a récolté que 16 points sur l’ensemble de la saison, dont 10 pour Bottas.
L’aérodynamique doit être améliorée
Pour remettre l’équipe à niveau dans le domaine technique et la préparer à l’ère Audi à partir de 2026, le CEO de Sauber Andreas Seidl a déjà engagé un ancien collègue de McLaren, James Key, comme nouveau chef technique.
Celui-ci a rencontré Bottas pour le dîner, et les domaines de la voiture ayant le plus de retard ont été thématisés, comme le révèle Bottas : « Du côté mécanique, nous avons besoin de quelques modifications ici et là pour pouvoir jouer davantage avec l’équilibre et l’aérodynamique doit bien sûr être améliorée ».
« Key a regardé de près tous les chiffres, le profil aérodynamique, la suspension et la trajectoire, et il voit lui aussi des possibilités d’amélioration, surtout parce qu’il a encore en tête les chiffres de McLaren. Pour quelqu’un comme lui, qui occupe de telles positions depuis très longtemps, cela commence immédiatement à travailler dans sa tête et il développe immédiatement de nouvelles idées. «
Le site a également du retard à rattraper
Mais le courant semble également passer entre Bottas et Key sur le plan relationnel : « Je l’aime en tant que personne. Il est très motivé et veut vraiment faire son travail ».
Mais Bottas, qui a remporté dix Grands Prix et toujours le championnat du monde des constructeurs en cinq ans chez Mercedes, sait qu’il faut aussi travailler sur le site de Hinwil, en Suisse, pour pouvoir fêter des succès à long terme : « Certaines installations sont un peu obsolètes. En comparaison [avec Mercedes], on voit déjà une nette différence. Mais l’équipe a un plan pour combler cet écart ».
« La bonne nouvelle, c’est que nous avons une très bonne soufflerie et de nombreux fours où le carbone est durci. Et bien sûr, un très bon personnel qui ne se plaint pas toujours de tout et de rien. «
