Le designer star de Formule 1 Adrian Newey explique ce qui n’a pas fonctionné dans la planification du règlement technique pour 2026 et les problèmes qui en découlent
On peut affirmer sans crainte de se tromper que le règlement moteur a été développé et imposé sans trop se soucier du châssis. Cela pose aujourd’hui des problèmes assez importants, car nous devons essayer de trouver des solutions pour que cela fonctionne quand même ».
En effet, certaines équipes ont déjà constaté des « effets secondaires désagréables » lors de leurs simulations : Les voitures de Formule 1 simulées se comportaient de manière extrêmement instable lors des accélérations en ligne droite.
Newey estime maintenant qu’il a tout simplement manqué une approche globale lors de l’élaboration du règlement. Cela se voit concrètement dans la future formule de propulsion avec 50 pour cent de puissance par le moteur à combustion et 50 pour cent de puissance par des composants hybrides. « Seuls les fabricants de moteurs l’ont voulu ainsi ».
« Je suppose que c’est ce que les gens du marketing ont conseillé. Et je peux le comprendre. L’affaire est potentiellement intéressante, car la Formule 1 peut être un accélérateur de technologies ».
Mais : les technologies prévues pour le nouveau règlement de la Formule 1 sont « coûteuses » et posent donc « un problème », explique Newey. Car les moteurs électriques et les batteries devraient d’abord être mis au standard de la Formule 1. « Cela coûte beaucoup d’argent. Mais peut-être y aura-t-il à l’avenir des technologies qui pourraient faire baisser les coûts. «
Newey voit de nombreuses questions non résolues
Mais d’ici là, d’autres défis devront être relevés, notamment en ce qui concerne les performances des batteries : « Ce que les règles de la Formule 1 exigent des batteries en termes de densité de puissance et d’énergie est assez différent des exigences des voitures de route normales », explique Newey. Il est possible que « d’autres conceptions de batteries » soient nécessaires.
« Il y a donc un risque que nous ne soyons plus directement pertinents pour le secteur des voitures de route. Mais ce n’est peut-être pas non plus le facteur clé. Le facteur clé pour les constructeurs automobiles est l’idée que [la Formule 1] est pertinente pour ce qui se trouve dans la concession – même si les constructeurs eux-mêmes ne l’admettront jamais. «
Pleine poussée dans l’épingle à Monaco
C’est pourtant ce que Newey remet en question lorsqu’il parle d’une « étrange formule [de propulsion] » : « Les moteurs fonctionnent [en 2026] presque tout le temps comme des générateurs. Il faudra s’habituer à ce que le moteur pousse à fond au milieu de l’épingle à cheveux de Loews [à Monaco] ».
De son point de vue, le seul point positif est « que cela favorise l’efficacité », selon Newey. En d’autres termes, la Formule 1, avec le règlement 2026, servira de vitrine pour une technologie plus durable. Ou comme le formule Newey lui-même : « On essaie d’utiliser la Formule 1 comme un véhicule pour faire connaître une tendance au public ».
Toutefois, même l’efficacité des futurs groupes motopropulseurs de Formule 1 est désormais remise en question. Le champion du monde Max Verstappen a récemment laissé entendre que les résultats des simulations effectuées jusqu’à présent n’étaient « pas ce que l’on pensait ».
