Los Boston Celtics hicieron una declaración en el inicio de las Finales de la NBA y dieron el primer paso hacia un campeonato récord con una victoria por 107-89 sobre los Dallas Mavericks.
Boston empezó ganando relativamente pronto cuando encadenaron una racha de 23:5 para tomar una cómoda ventaja de 37:20 al final del primer cuarto. Fue gracias a Luka Doncic que no se convirtió en un desastre para los tejanos. El esloveno llevó a los Mavs de -29 a -8 (72:64) gracias a una enérgica actuación, pero eso fue lo más cerca que estuvieron.
Doncic acabó con 30 puntos (12 de 26 en tiros de campo) y diez rebotes. Sin embargo, los Celtics también supieron restringir al esloveno de tal manera que apenas pudo meter a sus compañeros en el partido, como demuestra la única asistencia del jugador de 25 años, que supone un récord negativo para Doncic en la postemporada.
«Alguien como él va a anotar – nuestro trabajo va a ser limitar a los otros chicos tanto como podamos», dijo la estrella de los Celtics Jayson Tatum a ABC TV y dijo con vistas a la serie al mejor de siete que el trabajo aún no está hecho, los Mavericks «no van a rendirse así como así»
Porzingis se abre camino hacia el protagonismo
En los Celtics, Tatum tuvo una actuación más bien dispar con 16 puntos (6 de 16 en tiros de campo), 11 rebotes y seis pérdidas de balón (¡!), pero otro jugador, Kristaps Porzingis, salió a la palestra.
El pívot letón, propenso a las lesiones, regresó con fuerza tras su lesión en la pantorrilla, anotando 20 puntos y poniendo tres tapones, nada mal para alguien que no jugaba desde el 28 de abril y que, además, había pisado el parqué en una final de la NBA por primera vez en su carrera.
«No importa cuánto tiempo haya estado fuera, hará sus movimientos», dijo el entrenador Joe Mazzulla, elogiando a Porzingis, de 2,18 metros de altura, que también se mostró satisfecho consigo mismo y con su actuación: «Puedo ayudar al equipo.» Sin embargo, el jugador de 28 años no fue el máximo anotador de su equipo: ese fue Jaylen Brown con 22 puntos.
El jugador de rol de los Mavs fichado
La clave del éxito de Boston fue, sin duda, que los Celtics consiguieron apagar en gran medida a jugadores de rol de Dallas como P.J. Washington (14 puntos) o Derrick Jones Jr. (5 puntos).
A los Mavs tampoco les ayudó que Kyrie Irving tuviera un mal día, 12 puntos (6 de 19 en tiros de campo) es absolutamente decepcionante para un jugador de su calibre. Por su parte, el alemán Maxi Kleber jugó 19 minutos, anotó dos puntos, dio una asistencia y puso un tapón en el primer partido de su carrera en las Finales.
La principal crítica del entrenador Jason Kidd fue que el equipo no hizo correr el balón lo suficiente. El hecho de que apenas hicieran mella bajo canasta contra Porzingis y Al Horford tampoco ayudó. Doncic, por su parte, quiso olvidar rápido la derrota. «O pierdes o ganas», dijo el esloveno y ya miraba al segundo partido, que también se disputa en Boston el lunes por la noche.
Dallas aspira a ganar el Trofeo Larry O’Brien por segunda vez en la historia de la franquicia después de 2011, mientras que para Boston sería el título número 18, lo que convertiría a los Celtics en los únicos campeones históricos. Actualmente comparten este título con Los Ángeles Lakers.
