En el primer partido del torneo, la superestrella Jayson Tatum, sorprendentemente para muchos, no vio ni un segundo de acción. Incluso se le permitió ser titular en la victoria contra Sudán del Sur, pero otra estrella corrió la misma suerte que en el partido inaugural
Jayson Tatum es sin duda uno de los mejores jugadores de baloncesto del planeta. El alero de los Boston Celtics ha estado en el All-NBA First Team en cada uno de los últimos tres años y ha sido All-Star en cada uno de los últimos cinco años. Pero su mayor gloria llegó este verano, cuando ganó su primer título de la NBA con los Boston Celtics. En julio firmó el contrato más caro de la historia de la NBA, que le reportará 314 millones de dólares durante los próximos cinco años. Todo va bien en el mundo del baloncesto para Tatum, cabría pensar.
Sin embargo, de repente no jugó ni un solo segundo en el estreno del Equipo de Estados Unidos en el torneo contra Serbia, al igual que su compañero Tyrese Haliburton. Claro que forma parte de un superequipo absoluto, pero que no le dejaran pisar la pista fue más que una sorpresa, y no sólo para el jugador de 26 años: «Ganas un campeonato, consigues un nuevo contrato, sales en la portada de NBA 2K25, Sports Illustrated… después de todo eso, es definitivamente una experiencia de humildad», dijo Tatum después de la segunda victoria de su equipo contra Sudán del Sur.
Embiid comparte el destino de Tatum
En el duelo ante los africanos del este, pudo jugar unos 17 minutos, anotó 4 puntos y estuvo en el quinteto titular: «Ganamos. Estaba contento de volver a jugar después de todo lo que se ha hablado en los últimos días», dijo el alero de los Celtics sobre las recientes discusiones tras las que el entrenador Steve Kerr le había dado garantías de acción. Tatum es consciente de que su seleccionador a veces tiene que tomar decisiones difíciles debido a la enorme profundidad de la plantilla de Estados Unidos: «Es una situación única y no se trata de un jugador individual. Por supuesto que quieres jugar, pero no se trata de mi historia personal «
«Lo más difícil de mi trabajo es que cada vez que no voy a jugar algunos jugadores que son de clase mundial», ya había dicho Kerr después del partido contra Serbia. En lugar de Tatum, contra Sudán del Sur jugó otra superestrella: Joel Embiid tuvo que ver el partido desde el banquillo durante 40 minutos. «Queríamos asegurarnos con nuestra rotación de que podíamos seguir el ritmo de un equipo más pequeño y más rápido», dijo el seleccionador, explicando por qué el pívot, que había jugado 11 minutos en el partido inaugural, se quedó fuera. Sin embargo, planea volver a jugar con Embiid en el último partido de la liguilla: «Joel volverá contra Puerto Rico. «
James bate una nueva marca de puntos
Gracias a su contundente victoria sobre los debutantes olímpicos, los chicos estadounidenses defendieron el primer puesto del Grupo C antes de la final de grupo. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer hasta el gran objetivo del oro. Un jugador, sin embargo, ya tenía algo que celebrar tras el partido contra Sudán del Sur, aunque no pareciera importarle: LeBron James rompió la barrera de los 300 puntos en los Juegos Olímpicos con sus 12 puntos: «Definitivamente siempre es un honor cuando ves tu nombre en los libros de récords. Pero al fin y al cabo, estoy aquí por lo grande».
No obstante, en la historia del Team USA en los Juegos Olímpicos, sólo dos jugadores han anotado más puntos que el jugador de 39 años. Con 306 puntos, sigue a 30 de Carmelo Anthony, a quien debería alcanzar en este torneo. Sin embargo, uno de sus actuales compañeros de equipo le ha sacado ventaja: Kevin Durant está en lo más alto con 472 puntos anotados
