La clase GTD ofreció un final emocionante en las 12 Horas de Sebring. Jack Hawksworth critica la maniobra de Philip Ellis, que se defiende
Por una vez, la atención se centró en la clase más pequeña: mientras que los GTP, LMP2 y GTD Pro no vivieron ninguna lucha decisiva por la victoria en el sprint final de 30 minutos de las 12 Horas de Sebring 2025, en el GTD hubo mucha acción.
Philip Ellis causó sensación en el Mercedes 12 de Jack Hawksworth (Hawksworth/Thompson/Montecalvo) y asegurarse así la victoria de su categoría.
El campeón de GTD de 2023 perdió impulso momentáneamente cuando se quedó atrapado detrás de un Corvette. Su sucesor de 2024 aprovechó la oportunidad y atacó en la curva 5. En el proceso, el frontal derecho del Mercedes tocó la parte trasera izquierda del Lexus, lo que hizo que Hawksworth se saliera ligeramente de la línea ideal y adelantara a Ellis.
La maniobra probablemente habría sido sancionada en Europa. En Estados Unidos, sin embargo, un «bump and run» como este es una maniobra legítima siempre y cuando no se exceda. El incidente ni siquiera fue investigado, Ellis cruzó la línea de meta con una ventaja de 3,265 segundos. Hawksworth quedó segundo.
Como era de esperar, Hawksworth no está nada contento: «No tengo nada en contra de las carreras duras, pero simplemente me chocó por detrás y me sacó del camino».
La acción en Sebring fue solo «venganza».
Ellis muestra comprensión por la reacción de Hawksworth, pero alude a maniobras similares del británico en el pasado: «Yo tampoco estaría contento si perdiera la victoria de esta manera. Entiendo que no esté muy contento».
«Pero solo le devolví lo que me había dado unas vueltas antes en la curva 7. Todos conocemos a Jack. Le tengo mucho respeto, pero así es como conduce. Uno recoge lo que siembra».
Que el equipo Winward Racing pudiera repetir su victoria del año anterior en Sebring se debió en gran medida a Ellis. El Mercedes de Winward lideró la clase GTD al comienzo de la carrera, pero perdió un tiempo valioso tras una penalización. Un miembro de la tripulación había trabajado en el coche de forma irregular durante la parada en boxes, lo que supuso una penalización de paso. Esto hizo que el equipo quedara muy rezagado.
«Teníamos una ventaja bastante buena cuando nos penalizaron», explica Ellis. «Hubo algunos coches que nos adelantaron, pero luego tuvimos que atacar a fondo para volver a la cabeza. Las fases amarillas nos ayudaron un poco, pero aun así tuvimos que trabajar duro para conseguirlo».
Su compañero de equipo Russell Ward considera que la constancia del equipo es un factor decisivo para el éxito: «El secreto está en la preparación. Nuestro equipo trabaja día y noche para preparar el coche a la perfección».
«A este circuito le va como anillo al dedo al Mercedes. Es resistente al calor, protege los neumáticos y es absolutamente fiable. Al final de una carrera de resistencia, lo que cuenta es la constancia, y en las dos últimas horas simplemente estábamos en el lugar adecuado en el momento adecuado».
