Una puesta a punto más fácil, ¿pero sólo cuarta potencia de nuevo? Lo que espera el piloto de Red Bull Max Verstappen para el fin de semana de Fórmula 1 en Azerbaiyán 2024
¿De repente Red Bull sólo tiene el cuarto coche más rápido de la Fórmula 1 2024? Al menos eso es lo que sugieren los datos del último Gran Premio en Monza, pero es probable que el RB20 sea un poco más fácil de poner a punto en el circuito urbano de Bakú. En carreras anteriores, Max Verstappen y Sergio Pérez han tenido grandes problemas con el equilibrio del coche, pero como solo hay un tipo de curva en Azerbaiyán, la curva de 90 grados, el trabajo de puesta a punto debería ser un poco más fácil
Cuando se le pregunta si Red Bull seguirá siendo sólo cuarto en la parrilla este fin de semana, Verstappen dice: «No estoy preocupado. Sólo estamos tratando de ser mejores de lo que entregamos en Monza. Cada fin de semana nunca ha sido realmente igual entre los cuatro equipos, así que vamos a ver cómo va aquí.»
Tras la actuación en Italia, Verstappen calificó ambos títulos mundiales de «poco realistas». Mientras que el árbol ya está ardiendo en la clasificación de equipos, ya que McLaren ha sumado 79 puntos en los últimos cinco Grandes Premios y ahora está a solo ocho puntos de Red Bull, las cosas están un poco más relajadas en la clasificación de pilotos. 62 puntos separan a Max Verstappen y Lando Norris, pero el británico se está poniendo al día cada vez más rápido
Datos: ¿Ha perdido Red Bull siete décimas en la carrera de desarrollo?
«Sólo me gustaría que fuéramos un poco más competitivos», dice Verstappen cuando se le pregunta por sus declaraciones de hace quince días. «Eso es todo y en eso estamos trabajando. Pero cuando tienes un rendimiento como el de Monza, no es realista, así que definitivamente tenemos que ser mejores de lo que hemos ofrecido recientemente.» Después de todo, el RB20 seguía siendo el coche dominante al principio de la temporada.
Según los datos de nuestro socio tecnológico PACETEQ, la ventaja media del ritmo de carrera de Red Bull en las cinco primeras carreras fue de 0,24 segundos por vuelta sobre Ferrari y de 0,3 segundos por vuelta sobre McLaren. En realidad, Verstappen no pudo disputar el Gran Premio de Australia, por lo que probablemente las cifras sean demasiado bajas. Al principio de la temporada, la ventaja del RB20 era probablemente de unas cuatro décimas por vuelta
El panorama ahora parece diferente. En las últimas cinco carreras desde Gran Bretaña hasta Italia, McLaren ha tenido el coche más rápido de media en carrera con una ventaja media de 0,15 segundos sobre Mercedes, con Red Bull perdiendo una media de 0,26 segundos por vuelta. Ferrari tiene un déficit de 0,32 segundos por vuelta. Por lo tanto, en el equilibrio relativo de fuerzas, Red Bull podría haber perdido unas siete décimas a lo largo de la temporada
¿Ayuda el largo parón después de Singapur?
Una teoría planteada por su compañero Sergio Pérez es que el equilibrio del RB20 dejaba algo que desear al principio de la temporada, pero Verstappen sólo está teniendo problemas con él ahora. Sin embargo, él no está convencido: «Siempre me he quejado del equilibrio del coche», dice el holandés. «Así que tampoco es nada nuevo para mí. Pero es algo que quizás se ha ido arrastrando durante mucho tiempo».
Es probable que el largo parón entre las carreras de Singapur y Austin sea una baza para Red Bull a medida que avance la temporada, ya que dará tiempo al equipo para analizar a fondo los problemas y darle la vuelta a la situación con piezas nuevas en el sprint final de la temporada. Antes de eso, sin embargo, hay dos carreras en circuitos urbanos, que deberían adaptarse mejor a la competición, aunque el propio Red Bull debería rendir mejor que en Monza
«Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero creo que Monza es positivo en cierto modo para aprender más sobre el coche, básicamente», dijo Verstappen. «Ahora sólo necesitamos tiempo para mejorar el coche y entender nuestros puntos débiles, que creo que lo hemos conseguido. Ahora se trata de encontrar soluciones para ellos. Pero no va a suceder en una semana o dos si entiendes tus problemas. «
Comprobación de favoritos para Bakú y Singapur: Red Bull sólo 4ª potencia…
Para Bakú, es probable que Ferrari sea uno de los favoritos para ganar la carrera. La Scuderia suele tenerlo fácil en circuitos con largas rectas, curvas lentas y bordillos más altos. Además, Charles Leclerc siempre ha logrado la pole en los tres últimos Grandes Premios disputados en Azerbaiyán.
También se considera que Mercedes tiene una buena oportunidad, mientras que las curvas lentas siempre han sido el talón de Aquiles de McLaren en los últimos años, pero las actualizaciones de esta temporada parecen haber solucionado el problema. Y las curvas lentas y los bordillos altos también serán un problema en la próxima carrera de Singapur, que normalmente no favorece a Red Bull.
Sin embargo, Verstappen no quiere distraerse con estas perspectivas: «[Bakú] es una pista completamente diferente. Así que ciertamente tiene otras restricciones, pero veremos en el transcurso del fin de semana. «
