Helmut Marko cree que Andrea Kimi Antonelli es capaz de triunfar en la Fórmula 1 – aunque todavía es demasiado pronto para hablar del «Max Verstappen de Mercedes »
«Me impresionó la velocidad», admite Helmut Marko al hablar en una entrevista exclusiva sobre los primeros minutos oficiales en Fórmula 1 del talento de Mercedes Andrea Kimi Antonelli en su salida de FT1 en Monza para las Flechas Plateadas
Antonelli acabó en el muro tras sólo diez minutos, pero había demostrado una velocidad que también impresionó a Marko. Un día después, Mercedes confirmó oficialmente a Antonelli como sucesor de Lewis Hamilton a partir de 2025.
Sin embargo, cuando se le preguntó si Antonelli, que solo tendrá 18 años en su primera carrera de Fórmula 1, es ahora el Max Verstappen de Mercedes, Marko dio una respuesta más reservada y enfatizó: «Max es Max. Primero tiene que demostrarlo».
Sin duda, hay paralelismos entre ambos. Verstappen pasó directamente de la Fórmula 3 a la Fórmula 1, mientras que Antonelli, por su parte, se saltó la Fórmula 3 y subió directamente a la Fórmula 2 este año, y a la categoría reina el año que viene.
Marko: El talento por sí solo no es garantía
El propio Marko también tenía a Antonelli, que se unió al programa junior de Mercedes en 2019 con solo doce años, «naturalmente» en su radar. «Pero no puedes tenerlos a todos», sonríe el austriaco.
También hace hincapié en que el talento por sí solo no es suficiente para tener una gran carrera. Incluso si un piloto muestra un rendimiento sobresaliente a una edad temprana, «sigue siendo arriesgado» llevarlo hasta la Fórmula 1, dice Marko.
El piloto de 81 años, que ascendió a Sebastian Vettel y Max Verstappen entre otros, explica: «Hay un piloto que luego pierde la motivación, le sale una novia o se le va la pinza. Todo ha pasado antes».
Por lo tanto, «de ninguna manera está garantizado» que un gran talento también celebre grandes éxitos, «y Antonelli ahora debe lograr resultados», enfatiza Marko, quien básicamente piensa que es bueno que Mercedes le dé al italiano una oportunidad directa en el equipo de trabajo.
Marko: «Hay que dar una oportunidad a los jóvenes »
En su columna para Speedweek, escribe: «Las salidas en GP de Oliver Bearman y, sobre todo, de Franco Colapinto han demostrado que los jóvenes están preparados para dar el salto y que la vieja filosofía de algunos jefes de equipo de que sólo se puede ascender a pilotos con tres o cuatro años de experiencia a un equipo puntero está desfasada.»
«Mercedes lo ha demostrado ahora con su decisión a favor de [Antonelli], al igual que Red Bull Racing ya lo ha hecho varias veces en el pasado», recuerda, dejando claro: “Así que se puede confiar en la juventud. ”
«Es un cierto riesgo, pero es manejable y merece la pena. Hay que dar a los jóvenes la oportunidad de demostrar su valía en un coche de GP después de haber subido la escalera junior», subraya Marko.
El principal problema, por cierto, es que el camino hacia la Fórmula 1 es «desgraciadamente demasiado caro». «Empieza con el karting y sigue por todas las categorías. La FIA debería empezar por ahí y ver cómo puede controlar los costes», exige Marko.
