El Inter Miami se ha clasificado para los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF. Lionel Messi causó gran entusiasmo entre los aficionados en su primera aparición en Jamaica.
El Inter Miami ganó 2-0 en el partido de vuelta de octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF contra el Cavalier SC Kingston, club de la capital de Jamaica, y se clasificó para los cuartos de final de la competición. El Cavalier SC Kingston juega en un pequeño estadio con un aforo máximo de 3000 espectadores. Para la actuación de Lionel Messi, el club se trasladó al Estadio Nacional de Kingston, con capacidad para 35.000 espectadores.
Sin embargo, los espectadores tuvieron que esperar hasta el minuto 53 para que el campeón del mundo argentino entrara en juego por Luis Suárez. El jugador de 37 años había estado tres partidos seguidos fuera de las canchas, pero tras el pequeño respiro estuvo totalmente presente en su primer partido en Jamaica y marcó el gol del empate (90+2).
«Se sentía muy bien, marcó, los jamaicanos pudieron verlo, fue una gran noche para todos», dijo el entrenador de Messi, Javier Mascherano. Luis Suárez (37′) había adelantado al Miami con un penalti y encaminado al equipo hacia los cuartos de final. Sin embargo, los aficionados —y probablemente también el entrenador de los anfitriones— esperaban con impaciencia la entrada de Messi. «Fue electrizante. La gente ha venido aquí para ver a Messi de alguna manera. Cuando entró al campo, hice algunos cambios para calmar a todos, pero sabía que iba a haber un efecto», dijo Rudolph Speid.
Miami ya había ganado 2-0 en el partido de ida, en el que Messi no jugó. Miami y Messi seguirán en la Copa de Campeones contra el Los Angeles FC. El partido de ida tendrá lugar del 1 al 3 de abril en Los Ángeles, California, y el de vuelta del 8 al 10 de abril en casa, en el Chase Stadium. Para finalizar esta semana, el Inter Miami visitará al Atlanta United en la noche del domingo al lunes (00:00 hora alemana) en la temporada regular de la MLS.
