En marzo se cumplieron cinco años del inicio de la pandemia de coronavirus: para el exjefe de equipo Günther Steiner, sus consecuencias han tenido un impacto en una tendencia actual de la Fórmula 1
Es algo así como el Silicon Valley de la Fórmula 1: en el área de influencia del circuito de Silverstone, la mayoría de los equipos tienen su sede principal o, al menos, una sucursal: desde Aston Martin hasta Mercedes, desde Williams hasta Red Bull, la mayoría de los equipos de carreras están geográficamente muy cerca unos de otros.
Recientemente, los Red Bull también se han acercado a la gran fábrica de Milton Keynes, y hasta el recién llegado Cadillac, antes conocido como Andretti, se ha instalado en Silverstone con parte de su equipo. Sin embargo, la gran cantidad de sedes diferentes también plantea retos específicos…
El exjefe de equipo Günther Steiner lo sabe bien: en Haas, el sudtirolés también tenía que hacerse cargo de una sede en Banbury, no lejos de Silverstone: «Quizás nos adelantamos a nuestro tiempo cuando lo hicimos igual en Haas», dice Steiner en su papel de embajador del Gran Premio de Miami, pero recuerda con buenos ojos la estructura de su antiguo equipo de carreras.
Steiner recuerda: «Un mundo completamente diferente»
Aunque añade: «En aquel entonces tampoco teníamos muchas alternativas y simplemente decidimos el mejor camino. Si pensamos en cómo ha cambiado nuestra comunicación en los últimos diez o veinte años, queda claro que la tecnología ha facilitado muchas cosas», dice Steiner.
«Antes todo se hacía por teléfono, hoy estamos conectados y nos vemos, era un mundo completamente diferente. Durante la pandemia de Covid, muchos trabajaron desde casa, a menudo sin necesidad de una sede central», afirma el directivo de 59 años, según el cual esta experiencia durante la pandemia ha cambiado de forma duradera el enfoque para los próximos años: “Los equipos están aprovechando ahora estos avances para estructurarse de forma óptima y atraer a los mejores talentos”.
Como han hecho recientemente los recién llegados Cadillac, Audi o incluso Racing Bulls. Steiner señala que «este tipo de decisiones son a menudo necesarias para mantener la actividad, ya que el sector es extremadamente complejo. Se podría decir que Racing Bulls debería trasladar todo a Gran Bretaña, pero eso tendría como consecuencia la pérdida no solo de valiosos especialistas, sino también de una infraestructura desarrollada».
Después de todo, la sede principal del equipo sigue estando en Faenza, Italia. Steiner: «Por lo tanto, hay que encontrar un equilibrio, y eso es precisamente lo que Sauber y Audi están haciendo en este momento. Dicen: «Tenemos un excelente túnel de viento en Suiza y un equipo fuerte en el lugar, pero es difícil traer más personal cualificado allí». ¿La solución? Una sucursal adicional en el Reino Unido».
Haas como pionero: «Hemos demostrado que funciona»
En este sentido, Steiner se considera a sí mismo y a su equipo de Haas como pioneros: «Nuestro mayor reto en aquel entonces era la tecnología. Los sistemas de videoconferencia aún no estaban maduros y no siempre eran fiables. Ese era el mayor problema. Muchos pensaban que era imposible coordinar un equipo a través de videollamadas, pero nosotros demostramos que funcionaba», afirma el tirolés del sur.
Para él, sin embargo, siempre ha sido más bien «una cuestión de compromiso» «lograr que la colaboración funcione. Para nosotros, esta forma de trabajar fue algo natural desde el principio, ya que el equipo se diseñó desde cero. No tuvimos que adaptarnos».
Por lo tanto, los equipos que ahora están cambiando su estructura y los empleados que han trabajado de otra manera durante años y tienen que acostumbrarse a nuevos procesos lo tienen ahora más difícil, opina Steiner: «Estos cambios requieren un esfuerzo consciente para mantener intacta la estructura del equipo». Para que todo funcione incluso con dos o más centros…
