En el momento del gran triunfo, todo se le cayó a Carlos Alcaraz. La joven estrella española tiró su raqueta a un lado y se dejó caer al suelo, aturdido. Entonces encontró fuerzas y corrió hacia su palco, donde se abrazó a sus amigos, a su familia y a su entrenador. Pero el exultante profesional del tenis habría preferido abrazar a todo el mundo.
El joven de 19 años ganó su primer título de Grand Slam y se convirtió en el número uno del mundo más joven de la historia del tenis. Alcaraz venció al noruego Casper Ruud (23) por 6-4, 2-6, 7-6 (7-1) y 6-3 en la final del Abierto de Estados Unidos en Nueva York y obtuvo una doble recompensa: logró su primera victoria en su primera final de un Grand Slam y sustituyó al ruso Daniil Medvedev como número uno del mundo.
«Esto es algo que siempre he soñado, ser el número uno del mundo y un campeón en un Grand Slam», dijo Alcaraz. «Es difícil para mí hablar de ello ahora mismo. Tengo muchas emociones. «
El número uno más joven de todos los tiempos
Nunca ha habido un número uno más joven que Alcaraz en el lado masculino. El excepcional talento es también el primer adolescente desde su compatriota Rafael Nadal en 2005 (Abierto de Francia) que triunfa en un torneo del Grand Slam. La última vez que hubo un ganador más joven en el US Open fue hace 32 años con el estadounidense Pete Sampras. Uno de los primeros en felicitarlo fue Nadal a través de Twitter: «Este es el punto culminante de tu primera gran temporada, estoy seguro de que habrá muchos más por venir»
Por la victoria, Alcaraz cobra un premio de 2,6 millones de dólares. El derrotado Ruud, que podría haber sido el primer noruego en convertirse en ganador de un torneo de Grand Slam y número uno del mundo, puede consolarse con 1,3 millones de dólares. Se guardó un minuto de silencio antes del primer saque en el estadio Arthur Ashe ante una multitud de unos 24.000 espectadores en el aniversario del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001.
«Te va a poner de los nervios, y los dos lo vamos a sentir», había dicho Ruud antes del partido. Ambas jóvenes estrellas empezaron ciertamente nerviosas, con Alcaraz sintiendo la enorme tensión de los seis partidos anteriores con un tiempo total de juego de 20:19 horas en el segundo set. Pero el español se defendió con éxito.
