Adrian Newey habla de su innovación favorita de su carrera en la Fórmula 1: jugó un papel clave en los cuatro títulos mundiales de Red Bull de 2010 a 2013
Lagunas e innovaciones: ese es el mundo del diseñador de Fórmula 1 Adrian Newey. El británico está considerado un verdadero genio del diseño y ya ha socavado muchas normas, lo que ha supuesto una ventaja para su equipo. Encontrar este tipo de soluciones es lo que sigue motivando a este hombre de 66 años.
Para Newey, es una gran satisfacción cuando encuentra cosas que otros no encuentran. Pero, ¿qué idea le ha dado la mayor satisfacción hasta ahora? «Si tuviera que elegir una cosa, probablemente sería encontrar la manera de volver a hacer un uso adecuado del efecto de escape», revela en una entrevista con auto motor und sport.
El llamado difusor soplado surgió en los años 80 y se convirtió en una poderosa herramienta aerodinámica. «Pero los tubos de escape que se pueden ver desde abajo se prohibieron después de Imola en 1994», dice Newey.
«En el McLaren del 2000, encontramos la manera de reintroducir el difusor soplado ocultándolo junto a la caja de cambios, pero por encima del tablón», afirma. «Pero, por supuesto, esta laguna se cerró».
Pero unos años más tarde, el diseñador encontró un nuevo enfoque con Red Bull «donde teníamos el escape en el lateral de la región del cuello de botella, pero soplaba a través de una ranura hacia el difusor, el difusor doble. Y eso era bastante efectivo», dice.
Cuando el difusor doble fue prohibido para 2011, Newey tuvo que volver a idear algo nuevo.
«Redescubrimos el poder de eso, porque definitivamente no quería perderlo», dijo el diseñador. Newey quería encontrar una manera de conseguir el menor remolino de aire posible de los neumáticos delanteros y la parte delantera. «Redescubrimos su potencia, porque no quería perderla», dijo el diseñador.
Newey quería encontrar una forma de que entrara en el difusor la menor cantidad posible de aire turbulento de los neumáticos delanteros y el alerón delantero, porque esto, por supuesto, perjudica el rendimiento.
«Pensamos que si colocábamos el tubo de escape justo delante y conseguíamos que soplara ligeramente hacia abajo, podríamos utilizarlo para bloquear ese aire, y eso es exactamente lo que hizo el coche de 2011, el RB7. Tenía estos bates de críquet justo delante de los neumáticos, y fue increíblemente eficaz».
«Pero, por supuesto, eso se prohibió de nuevo en 2012. Y así sucesivamente, los legisladores no querían que sopláramos en el difusor. Primero en 2000, luego en 2010, luego en 2011», dice Newey.
A partir de entonces, el escape tuvo que soplar hacia arriba, «y Red Bull tuvo problemas con eso», admite el diseñador. En su lugar, se adoptó un nuevo enfoque, que fue implementado principalmente por McLaren. El efecto Coanda jugó un papel clave en esto.
Esto establece que las corrientes de aire tienden a adherirse a una superficie convexa y moverse con ella, en lugar de simplemente fluir en línea recta. Esto significaba que el flujo de aire podía ser básicamente forzado a descender en forma de U.
«Red Bull básicamente copió el canal de McLaren y lo extendió hasta los neumáticos traseros», afirma Newey. Sin embargo, el equipo también tuvo que sortear algunas lagunas en el reglamento para que el diseño funcionara. «Pero fue bastante potente una vez que lo conseguimos hacer funcionar».
«Y esa fue la clave de los cuatro títulos que Red Bull ganó de 2010 a 2013», afirma. «Por supuesto, hubo muchas otras cosas detrás, pero lo más importante es que en los cuatro años encontramos la manera de hacer que el difusor funcionara».
Pero en 2014 entraron en vigor las nuevas regulaciones sobre turbos, junto con coches completamente nuevos, y el dominio de Mercedes.