Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ θα ξεκινήσει στη Σαουδική Αραβία από τη σεζόν 2025: Οι διοργανωτές συμφώνησαν μακροπρόθεσμο 10ετές συμβόλαιο για το μέλλον
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) επιστρέφει στη Μέση Ανατολή! Αφού το WRC φλερτάρει με την επιστροφή του εδώ και αρκετό καιρό και για τελευταία φορά πραγματοποίησε γύρο WRC στην περιοχή τη σεζόν 2011 με το Ράλλυ Ιορδανίας, οι διοργανωτές υπέγραψαν τώρα ένα 10ετές συμβόλαιο
Το Ράλλυ Σαουδικής Αραβίας θα αποτελέσει μέρος του ημερολογίου του WRC για πρώτη φορά του χρόνου και αναμένεται να φιλοξενήσει τον τελικό τον Νοέμβριο. Το ράλι, το οποίο θα διεξαχθεί γύρω από την Τζέντα και θα περιλαμβάνει ένα μείγμα από ορεινές διαδρομές και διαδρομές στην έρημο, αναμένεται να πάρει τη θέση του για τουλάχιστον τα επόμενα πέντε χρόνια.
Μια δοκιμαστική διαδρομή αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις αρχές του επόμενου έτους στο πλαίσιο του Πρωταθλήματος Ράλι Μέσης Ανατολής. “Είμαστε ευτυχείς που θα φιλοξενήσουμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι για πρώτη φορά το 2025”, δήλωσε ο πρίγκιπας Khalid bin Sultan Al Abdullah Al Faisal, πρόεδρος της Σαουδαραβικής Ομοσπονδίας Μηχανοκίνητου Αθλητισμού.
“Μοναδικές προκλήσεις για οδηγούς και συνοδηγούς “
“Η άφιξη μιας ακόμη αγωνιστικής σειράς παγκόσμιας εμβέλειας στη Σαουδική Αραβία επιβεβαιώνει την έκταση της μεταμόρφωσής μας σε σημαντικό κέντρο μηχανοκίνητου αθλητισμού στην περιοχή”. Εκτός από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, η Formula 1, η Formula E και το Ράλι Ντακάρ διεξάγονται πλέον και στη Σαουδική Αραβία.
“Με την επέκταση του χαρτοφυλακίου του μηχανοκίνητου αθλητισμού και την ενίσχυση της δέσμευσής μας για τη φιλοξενία μεγάλων σειρών μηχανοκίνητου αθλητισμού, όπως το WRC, στο Βασίλειο, παραμένουμε προσηλωμένοι στους στόχους του Οράματος 2030, το οποίο αποσκοπεί στη βελτίωση της ζωής όλων των Σαουδαράβων”, λέει ο πρίγκιπας Khalid.
“Αυτή είναι μια μεγάλη στιγμή για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στη Μέση Ανατολή”, πρόσθεσε ο πρόεδρος της FIA Mohammed Ben Sulayem. “Έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία από τότε που το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA φιλοξενήθηκε στην περιοχή και από τη δική μου εμπειρία γνωρίζω τις μοναδικές προκλήσεις που περιμένουν τους οδηγούς και συνοδηγούς στο Ράλι Σαουδικής Αραβίας 2025.”
Γιατί το WRC πηγαίνει στη Σαουδική Αραβία
Οι διοργανωτές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ έχουν δώσει αρκετούς λόγους για την απόφασή τους να διοργανώσουν έναν γύρο του WRC στη Σαουδική Αραβία. Η μετακίνηση στην περιοχή της Μέσης Ανατολής θεωρείται από το WRC ως μέρος του σχεδίου του να ολοκληρώσει μια σειρά αγώνων που θα καλύπτουν όλες τις περιοχές και όλα τα εδάφη
Ακολουθεί τις πρόσφατες κινήσεις για την επαναφορά αγώνων όπως το Ράλλυ Σαφάρι στην Κένυα, την Ιαπωνία και το Ράλλυ Ακρόπολις, εκτός από το σχέδιο των ΗΠΑ που έχει προγραμματιστεί για το 2026. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι η αναπτυσσόμενη αγορά αυτοκινήτων της Σαουδικής Αραβίας είναι ελκυστική για τους σημερινούς κατασκευαστές και παίκτες.
Ο διευθυντής εκδηλώσεων του WRC Simon Larkin είναι πεπεισμένος ότι οι μοναδικοί δρόμοι της Σαουδικής Αραβίας θα φέρουν κάτι νέο στο WRC όσον αφορά την αφήγηση ιστοριών. “Έχουμε να πάμε στη Μέση Ανατολή από το 2011, οπότε για εμάς ολοκληρώνει την ιστορία του ημερολογίου μας. Νομίζω ότι οι εικόνες και η ιστορία που μπορούμε να πούμε εκεί είναι πραγματικά συναρπαστικές”, λέει ο Larkin.
“Οι δρόμοι που βρήκαμε εκεί και ο τρόπος που θέλουμε να μιλήσουμε γι’ αυτό είναι ένα τριώροφο ράλι. Θα υπάρχει μια μέρα στα βουνά, μια μέρα σε μια ηφαιστειακή περιοχή και μια μέρα στην έρημο. Δεν θα είναι το Ντακάρ, αλλά θα μοιάζει με μια μέρα στην έρημο σε φορμαρισμένους δρόμους με άμμο. Κάθε μέρα θα είναι διαφορετική.”
“Προσπαθώντας να δείξουμε πού πηγαίνουμε το WRC “
Η εκδήλωση ελπίζει επίσης να επανασυνδεθεί με μια περιοχή που έχει πλούσια ιστορία στο ράλι, αυξάνοντας παράλληλα τον αριθμό των συμμετεχόντων στο WRC από τη Μέση Ανατολή.
“Πιστεύουμε ότι θα είναι μια σπουδαία εκδήλωση και ιστορία σε μια κουλτούρα μηχανοκίνητου αθλητισμού που έχει μεγαλώσει σε μεγάλο βαθμό με το ράλι”, δήλωσε ο Larkin. “Δεν έχει μεγαλώσει με τη Formula 1 ή άλλα αθλήματα. Το ράλι είναι πολύ πιο βαθιά ριζωμένο στις καρδιές και τις ψυχές του μέσου Σαουδάραβα οπαδού του μηχανοκίνητου αθλητισμού και πιστεύουμε ότι εκεί θα το δούμε.”
“Είχαμε πολλούς ιδιώτες οδηγούς από τη Μέση Ανατολή, αλλά αυτό έχει μειωθεί. Πιστεύουμε ότι το Ράλλυ Σαουδικής Αραβίας μπορεί να δώσει μεγάλη ώθηση στο πρωτάθλημα ράλι στη Μέση Ανατολή και ότι θα ενισχύσει τη συμμετοχή εκεί. Προσπαθούμε να δείξουμε πού θέλουμε να πάμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι και να βελτιώσουμε το ράλι”.
Η απόφαση της Formula 1 να διοργανώσει αγώνα στη Σαουδική Αραβία από το 2021 έχει προκαλέσει συζητήσεις σχετικά με την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα και οδήγησε σε κατηγορίες για “αθλητικό ξέπλυμα”. Σε αυτή την ερώτηση σε σχέση με την απόφαση του WRC να πάει στη Σαουδική Αραβία, ο Larkin απαντά: “Υπάρχει ένα ράλι μόνο για γυναίκες στη Σαουδική Αραβία. Πιστεύουμε ότι πολλά από αυτά τα εμπόδια έχουν αρθεί”.
“Πράγματα όπως το να μπορούν οι γυναίκες να οδηγούν ανήκουν στο παρελθόν και δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να κατηγορούμε τους ανθρώπους για πάντα. Νομίζω ότι ο τρόπος με τον οποίο [η Σαουδική Αραβία] αναπτύσσεται και χρησιμοποιεί τον αθλητισμό για να αναπτυχθεί είναι ένα μήνυμα που με χαρά μεταδίδουμε.”
