Η Williams ελπίζει σε μια μονομαχία στο ύψος των ματιών ανάμεσα στον Carlos Sainz και τον Alexander Albon τα επόμενα χρόνια – τι προκλήσεις θα φέρει αυτό
Ο Williams πέτυχε ένα μικρό πραξικόπημα με την υπογραφή του συμβολαίου του Carlos Sainz. Για πρώτη φορά μετά τον Felipe Massa τη σεζόν του 2017, ο Ισπανός θα είναι και πάλι πολλαπλός νικητής Grand Prix για την παραδοσιακή αγωνιστική ομάδα του Grove το 2025
«Είναι φανταστικά νέα, αλλά σίγουρα θα μας ταρακουνήσει με τον καλύτερο τρόπο», εξηγεί ο Dave Robson, επικεφαλής του τμήματος Vehicle Performance της Williams. Αναμένει ότι με τον Sainz και τον Alexander Albon θα υπάρχουν δύο οδηγοί σε ισότιμη βάση στο μέλλον.
Αυτό δεν συνέβαινε πρόσφατα, καθώς ο Albon είχε συνήθως σαφή έλεγχο τόσο του νυν team-mate του Logan Sargeant όσο και του προκατόχου του Nicholas Latifi, ενώ και η μονομαχία μεταξύ Latifi και George Russell ήταν αρκετά μονόπλευρη το 2020 και το 2021.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Robson εξηγεί από τη δική του εμπειρία ότι είναι «πιο δύσκολο στον τοίχο των πιτ όταν δύο αυτοκίνητα αγωνίζονται απευθείας το ένα απέναντι στο άλλο. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι θα είναι κακό στο τέλος, σίγουρα όχι».
«Θα είναι καλό στο τέλος, αλλά σίγουρα θα είναι διαφορετικό από αυτό που έχουμε κάπως συνηθίσει», δήλωσε ο Robson, ανατρέχοντας στο 2016 για να θυμηθεί ένα παρόμοιο σενάριο. Τότε, ο Massa και ο Valtteri Bottas οδηγούσαν για τη Williams.
Ο Robson πιστεύει ότι ο Sainz θα προκαλέσει τη Williams
Ξέρει «από τις πρώτες μου μέρες στη Williams, όταν είχαμε τον Felipe και τον Valtteri, ή πριν από αυτό στη McLaren, ότι γίνεται πολύ πιο δύσκολο όταν έχεις δύο οδηγούς που πιέζουν ο ένας τον άλλον και παλεύουν για τις σημαντικές θέσεις στους βαθμούς», δήλωσε ο Robson.
Ο ίδιος ο Βρετανός εντάχθηκε στη Williams για τη σεζόν του 2015 και προηγουμένως εργάστηκε στη McLaren για περισσότερα από 14 χρόνια, όπου βίωσε από πρώτο χέρι τις μονομαχίες μεταξύ Fernando Alonso και Lewis Hamilton ή Hamilton και Jenson Button, για παράδειγμα.
«Νομίζω ότι υπάρχουν μερικά πράγματα που θα είναι λίγο τρομακτικά για εμάς ως ομάδα μηχανικών», προβλέπει και εξηγεί: “Δεν γνωρίζω πραγματικά τον [Sainz] ως άτομο, αλλά ξέρω ότι έχει τη φήμη ότι πιέζει τους πάντες πολύ, πολύ σκληρά για να βγάλουν τα πάντα από το μονοθέσιο.”
Ο Ισπανός είναι «απαιτητικός», πιστεύει ο Robson, γι’ αυτό και κάποιοι στη Williams ίσως χρειαστεί να βγουν από τη ζώνη άνεσής τους την επόμενη χρονιά. Σε κάθε περίπτωση, το 2025 είναι μια σημαντική μεταβατική χρονιά για την ομάδα πριν από την έναρξη ισχύος των εντελώς νέων κανονισμών της Formula 1 το 2026.
Σύμφωνα με τον Robson, η διαδικασία εκμάθησης την επόμενη χρονιά θα συνίσταται κυρίως στο να «κατανοήσουμε τον ίδιο τον Carlos, να ξαναδουλέψουμε τη δυναμική της ομάδας στην πίστα και στο εργοστάσιο και να καταλάβουμε πώς να αντιμετωπίσουμε δύο οδηγούς που ανταγωνίζονται ο ένας τον άλλον.»
