Ο Max Verstappen πηγαίνει στις καλοκαιρινές διακοπές με ένα μεγάλο βαθμολογικό προβάδισμα – υπάρχει λόγος που θεωρεί υπέροχο το γεγονός ότι ξαφνικά έχει τόσους πολλούς αντιπάλους
ΟMax Verstappen το είχε ήδη προαναγγείλει αμέσως μόλις βγήκε από το μονοθέσιο στο Spa: Κατά τη γνώμη του, η Red Bull έχει “πολλή δουλειά” να κάνει τις επόμενες εβδομάδες: “Νομίζω ότι υπάρχουν πράγματα που μπορούμε ίσως να κάνουμε διαφορετικά, ή πράγματα που έχουμε φέρει στο μονοθέσιο που μπορούμε να αναλύσουμε. Και ναι, θα το κάνουμε αυτό τώρα κατά τη διάρκεια της διακοπής”, τόνισε ο Ολλανδός.
Επειδή η τρέχουσα απόδοση της Red Bull μπορεί να μην είναι αρκετή για την κατάκτηση του τέταρτου συνεχόμενου τίτλου – ενδεχομένως επειδή και οι υπόλοιπες ομάδες παίρνουν πολλούς βαθμούς η μία από την άλλη λόγω των στενών διαφορών και της ιεραρχίας στην τετράδα της μάχης στην κορυφή, η οποία αλλάζει από αγώνα σε αγώνα.
“Είναι φανταστικό. Θέλω να πω, φυσικά και θα προτιμούσα να είναι έτσι παρά αυτή η μία ομάδα που ξαφνικά κυριαρχεί σε κάθε αγώνα”, λέει ο Verstappen, ο οποίος είναι ανακουφισμένος που μετά την ανώτερη διπλή νίκη της McLaren στην Ουγγαρία, τα ασημένια βέλη της Mercedes βρέθηκαν ξαφνικά στην πρώτη θέση αυτό το Σαββατοκύριακο στο Spa.
Για τον Verstappen, αυτό σημαίνει ότι παρόλο που μπόρεσε να εκκινήσει μόνο ενδέκατος λόγω της ποινής του κινητήρα, επέκτεινε μάλιστα το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα έναντι του Lando Norris κατά δύο βαθμούς στους 78 βαθμούς, τερματίζοντας τέταρτος. Το γεγονός ότι τερμάτισε μπροστά από τον πιο κοντινό του αντίπαλο στο τέλος του αγώνα αποτέλεσε έκπληξη, ακόμη και για τον Verstappen
Μπροστά από τον Norris: ο ίδιος ο Verstappen εξεπλάγη
“Θέλω να πω, πιθανώς δεν είχε τον καλύτερο πρώτο γύρο. Δεν ξέρω τι συνέβη εκεί. Αλλά ναι, φυσικά αυτό είναι που κοιτάζω περισσότερο. Γιατί και κάποιοι άλλοι έκαναν σπουδαίους αγώνες, αλλά είναι αρκετά πίσω στο πρωτάθλημα”, λέει ο αστέρας της Red Bull, έχοντας επίγνωση του άνετου προβάδισμα των 100 βαθμών και πλέον έναντι των τριών οδηγών που ανέβηκαν στο βάθρο την Κυριακή, Leclerc, Piastri και Hamilton.
“Αυτή τη στιγμή, το μονοθέσιο δεν είναι ίσως το ταχύτερο στον αγώνα, οπότε για μένα το θέμα είναι να περιορίσω τις ζημιές και να είμαι όσο πιο κοντά γίνεται κάθε φορά”, λέει ο Verstappen, εξηγώντας το τρέχον σχέδιο μάχης του. “Το κάναμε αυτό πρόσφατα, αλλά φυσικά γενικά ελπίζω να βρούμε και πάλι λίγο περισσότερη απόδοση, γιατί αυτό θα έκανε τη ζωή μας πιο εύκολη στους αγώνες”.
Για τον Verstappen, το γεγονός ότι η Red Bull έχει αυτή τη στιγμή διάφορα εργοτάξια φαίνεται και από μια ματιά στον μετέπειτα αποκλεισμένο νικητή George Russell: “Ο George κέρδισε τον αγώνα με ένα μόνο στοπ. Δεν νομίζω ότι είχαμε τη φθορά των ελαστικών για να καταφέρουμε ούτε αυτό”, λέει ο παγκόσμιος πρωταθλητής.
Διαφορετικό από την Ουγγαρία: Ο Verstappen επαινεί τη στρατηγική
Σύμφωνα με τον ίδιο, η ομάδα του, στην οποία πάντως πιστοποίησε “καλή δουλειά” στο Spa την Κυριακή, πρέπει τώρα να κάνει τα μαθήματά της το καλοκαίρι. Από επιχειρησιακής πλευράς, ο Verstappen έμεινε πολύ ικανοποιημένος από τη στρατηγική στον αγώνα: “Σίγουρα κάναμε το σωστό πράγμα εκεί, ήμασταν επιθετικοί στην εκκίνηση για να προσπαθήσουμε να περάσουμε μπροστά από μερικούς, αυτό έκανε τον αγώνα καλύτερο”, εξήρε ο Verstappen μια εβδομάδα μετά την κριτική του για τη στρατηγική στην Ουγγαρία.
Επόμενο πρόγραμμα μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα είναι το Zandvoort, το οποίο φυσικά δίνει στον Ολλανδό επιπλέον κίνητρο: “Ούτε στο Zandvoort θα έπρεπε κανονικά να έχω ποινή”, λέει, υπονοώντας για άλλη μια φορά το μειονέκτημα του υποβιβασμού στο Spa, “οπότε ελπίζω να έχουμε ένα κανονικό αγωνιστικό Σαββατοκύριακο εκεί.
Έτσι ώστε οι οπαδοί του, μετά από τέσσερις συνεχόμενους αγώνες χωρίς νίκη, να έχουν και πάλι κάτι για να πανηγυρίσουν ενόψει του μεγάλου εντός έδρας αγώνα …
